La religión cristiana es la más perseguida en el mundo

Cuando escuchamos hablar de persecución religiosa, quizá lo primero que nos viene a la cabeza es la Inquisición o las hogueras contra brujas. Además de ser eventos acontecidos hace siglos, y más allá de controversias sobre lo que realmente fue, se trata de prácticas que afortunadamente han ido desapareciendo con el paso del tiempo. Parecería que cada vez más personas comprenden que a nadie se le puede obligar a creer.

Sin embargo, si analizamos los datos duros de la actualidad, nos damos cuenta que el ambiente de libertad para profesar una fe, o no hacerlo, aún dista mucho de conseguirse. Es más, en contra de lo que parece, sorprende que son los cristianos 75% de las personas fallecidas en el mundo por motivos religiosos. En los últimos diez años, algunos acontecimientos fueron más sonados, pero la mayoría son poco conocidos. En 2012, por ejemplo, el presidente de Nigeria declaró estado de emergencia debido a los ataques en iglesias cristianas bajo la autoría de Boko Haram. De modo simbólico, en la Navidad, 42 personas fueron asesinadas.

En Libia, en 2015, un grupo de 21 cristianos coptos fueron asesinados a manos de ISIS. Apareció un dramático mensaje que decía: “Un mensaje en sangre para la nación de la cruz”. Ese mismo año, el papa Francisco subrayaba en Filadelfia: “En un mundo en el que diversas formas de tiranía moderna tratan de suprimir la libertad religiosa, o de reducirla a una subcultura sin derecho a voz y voto en la plaza pública, o de utilizar la religión como pretexto para el odio y la brutalidad, es necesario que los fieles de las diversas religiones unan sus voces para clamar por la paz, la tolerancia y el respeto a la dignidad y derechos de los demás”.

Otro ejemplo más o menos conocido son los terribles ataques en una iglesia católica en Bagdad, hace algunos años, perpetrados por el propio ISIS. En los últimos años, cientos de miles de cristianos han sido forzados a salir de Irak precisamente por sus creencias.

En contra de lo que muchos perciben, quizá por el debilitamiento que ha tenido en América y Europa, el cristianismo es la religión que más rápido crece en el mundo. Esto se debe a los fuertes y consistentes crecimientos en África y Asia, según revelaba recientemente Robert Barron, basado en varias encuestas.

Paradójicamente, o quizá precisamente por ello, la religión más perseguida en el mundo actualmente es el propio cristianismo y los ataques principales se llevan a cabo en Asia, África y Medio Oriente. Los países donde los cristianos sufren mayor persecución son Afganistán, Corea del Norte, Somalia, Libia, Yemen, Nigeria, Paquistán, Irán e India.

En Afganistán, la persecución ha aumentado desde que los talibanes tomaron control en 2021. No se puede vivir abiertamente como cristiano. De hecho, dejar el islam se considera vergonzoso y los que se convierten al cristianismo sufren violentas consecuencias. Si una mujer se convierte del islam al cristianismo puede sufrir arresto, abuso sexual, violencia y ser obligada a casarse con un musulmán. Además de generar dolor e indignación, también sorprende el extremismo, considerando que, de acuerdo con el mismo islam, la libertad religiosa es fundamental para asegurar la paz social y prohíbe la coacción en materia de fe (Corán 2:257).

Sin embargo, sabemos que en Arabia Saudita no se pueden construir iglesias y los cristianos no pueden tener culto público. En Somalia, si una mujer se convierte al cristianismo, puede ser violada y humillada en público, arrestada, obligada a casarse con un radical sheikh o incluso asesinada.

La persecución al cristianismo no se da únicamente en países musulmanes. En el caso de Corea del Norte, según Open Doors, hay 400,000 cristianos, de los cuales aproximadamente 70,000 están en prisión o campos de trabajo. En muchas regiones de China está prohibido a los menores de 18 años entrar en una parroquia, mezquita o local religioso. A los cristianos menores de 18 años no se les permite bautizarse. En 2021, el obispo católico de Henan, Joseph Zhang Wizhu, fue detenido por motivos religiosos, junto con otros sacerdotes, durante varios meses. Recientemente, cuatro cristianos protestantes fueron condenados a pasar en prisión entre 18 meses y 6 años por vender dispositivos electrónicos que permitían leer la Biblia.

El Informe 2021 sobre la Libertad Religiosa, elaborado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos a partir de la información de sus embajadas, nos dice que en 36 países no hay una libertad religiosa plena. En ellos, viven 1,240 millones de personas, poco más de 15% de la población mundial.

La persecución e intolerancia religiosa es un fenómeno que se ha padecido en numerosas etapas de la historia. Actualmente sigue siendo una realidad, más marcada en el mundo oriental que en el occidental. El cristianismo es la religión más atacada en países no cristianos, aunque también es poco defendida en países cristianos, especialmente por sus consideraciones morales. No hay que cansarse de defender la libertad humana en todos los ámbitos y dentro de ellos, no es la excepción, en el religioso.