“Sólo las personas adultas padecen dolores de cabeza”
La OMS considera que el dolor de cabeza o cefalea es un trastorno común que afecta el sistema nervioso. Entre el 1.7% y el 4% de la población adulta tiene cefaleas que se presentan 15 días o más cada mes.
Rafael Álvarez Cordero
Viejo, mi querido viejo
MITO
“Sólo las personas adultas padecen dolores de cabeza”.
Uno de los problemas de salud más comunes es el dolor de cabeza, pero se considera que es un malestar de adultos y que los niños no pueden sufrirlo.
CONSECUENCIA
Esta suposición ignora que los niños también pueden tener este problema y que, al igual que los adultos, necesita un diagnóstico y un tratamiento adecuados.
REALIDAD
La Organización Mundial de la Salud considera que el dolor de cabeza o cefalea es un trastorno común que afecta el sistema nervioso. Entre el 1.7% y el 4% de la población adulta tiene cefaleas que se presentan 15 días o más cada mes.
El dolor de cabeza es frecuente, cerca del 50% de la población ha tenido cefalea en el último año, y en México las cifras no son muy diferentes, pues el 15% de los mexicanos sufren dolores de cabeza.
La cefalea es más frecuente en mujeres que en hombres (70% en mujeres, 30% en hombres). La cefalea o migraña registra un pico entre los 30 y 39 años; en el caso de las mujeres se intensifica antes de la menopausia y entre los 50 y 70 años. Los dolores de cabeza ocasionales son frecuentes y no suelen requerir atención médica. Sin embargo, se debe consultar a un médico si se tienen dos o más dolores de cabeza a la semana o si se toma un analgésico para los dolores de cabeza la mayoría de los días.
Cuando un niño sufre dolores de cabeza es preciso hacer un diagnóstico oportuno, pues esto se presenta cuando los infantes tienen problemas de visión y deben forzar la vista al leer o pueden tener tensiones intrafamiliares que no pueden manejar. Como quiera que esto sea, si persisten los síntomas será necesario hacer el diagnóstico correcto y el tratamiento adecuado, que puede ser algo tan sencillo como proveer de lentes al niño.
Hay que tener presente que el dolor de cabeza puede tener otro origen, porque las personas con tumores cerebrales informan con mayor frecuencia que el dolor de cabeza es semejante al dolor tensional, en tanto que otras dicen que se siente como una migraña. Los tumores cerebrales en la parte posterior de la cabeza pueden causar dolor de cabeza acompañado de dolor de cuello y requieren un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.
En suma, la cefalea es un problema mundial, afecta a toda la población y merece atención.