Irak recibe como héroes a su selección tras conquistar el boleto al Mundial 2026 en Monterrey

La selección de Irak regresó a casa y el país salió a su encuentro. No hubo espacio suficiente en las calles de Ramadi para contener la escena. El autobús avanzó a paso mínimo, rodeado por cientos de aficionados que se multiplicaron con el paso de los kilómetros rumbo a Bagdad. En varios tramos, los jugadores bajaron del vehículo. Firmaron, abrazaron, caminaron entre la gente.

El recibimiento respondió a algo más que un resultado. Irak venció 2-1 a Bolivia en el Estadio BBVA de Monterrey y aseguró su lugar en la Copa Mundial de la FIFA 2026. Fue el clasificado número 48 y el regreso a una Copa del Mundo tras 40 años, desde México 1986.

El partido se resolvió con eficacia. Ali Al-Hamadi abrió el marcador al minuto 10 con un remate de cabeza. Bolivia empató al 38 con Moisés Paniagua tras un rebote en el área. Aymen Hussein marcó el 2-1 definitivo al 53 en una jugada a balón parado. El equipo sostuvo la ventaja durante los últimos 37 minutos.

Pasaron una odisea para llegar a Monterrey

La clasificación cerró un proceso condicionado por factores externos al juego. En noviembre de 2025, Irak aseguró su lugar en el repechaje intercontinental con un penal al minuto 107 ante Emiratos Árabes Unidos. Días después, el conflicto en Medio Oriente provocó el cierre del espacio aéreo iraquí.

El cuerpo técnico, encabezado por Graham Arnold, quedó varado fuera del país. La federación solicitó a FIFA la reprogramación del partido. La petición fue rechazada. La alternativa terrestre, un trayecto de 25 horas entre Bagdad y Ammán, tampoco se concretó. El equipo viajó finalmente en un vuelo privado gestionado a último momento.

El retorno al país se transformó en una celebración prolongada. Las imágenes difundidas en redes sociales muestran a la afición ocupando avenidas completas, deteniendo el tránsito y acompañando el trayecto del equipo. La caravana se extendió por horas.

Amir Al-Ammari publicó un mensaje tras la llegada.

Hoy no puedo describir la inmensa alegría que siento… Esta victoria no fue solo el resultado de un partido, sino el fruto de nuestro arduo trabajo, nuestra paciencia y nuestra fe en nosotros mismos y en nuestro país”.

A pesar de todo el sufrimiento que atraviesa nuestra amada patria, me alegra enormemente que hayamos podido arrancarles una sonrisa”.

Irak quedó ubicado en el Grupo I, donde enfrentará a Noruega, Francia y Senegal.

La selección regresó con un boleto al Mundial. El país respondió con calles llenas.