Dommaraju Gukesh, en espiral  ascendente

El extraordinario triunfo, cargado de intenso dramatismo, del gran maestro indio Dommaraju Gukesh, de 17 años, en el Torneo de Candidato dispara y fortalece la luminosa y meteórica espiral ascendente hacia la corona mundial de ajedrez. “Estoy a la mitad del camino”, expresó al enterarse del empate entre Fabiano Caruana e Ian Nepomniachtchi y recibir instantáneamente la noticia de ser el retador oficial a la corona mundial en poder del chino Ding, Liren. El combate titular tendría lugar en noviembre próximo acaso en alguna ciudad de India en donde hay júbilo y alegría. Muchas de las acciones de Gukesh recuerdan y establecen no sólo récord mundial de precocidad sino se edifican como un mojón, sucesos inéditos: uno de los primeros es que por vez primera desde que se inició el Campeonato Mundial de ajedrez ninguno de sus protagonistas es europeo.

Nacido el 29 de mayo de 2006 en Chennai, Tamil Nadu, sitio de origen de Viswanathan Anand y de Rameshbabu Praggnanandhaa, Gukesh se convierte en el vencedor más precoz de la historia del Candidatos. Lo es a los 17 años, con 10 meses y 24 días. El récord anterior lo poseía Garri Kaspárov a los 20 años, con 11 meses y 27 días, cuando en 1984 derrotó en la final, entonces en lucha por match, a Vasily Smyslov, quien tenía 63 años. Superó en la tabla estadística a los más notables. Le siguen 3) Magnus Carlsen, Noruega, 22 años, 2 meses y 4 días. 4) Peter Leko, 22 años, 10 meses 13 días. 5) Mikh ail Tal, Rusia, 22-11-20; 6) Anatoly Kárpov, Rusia, 23-05-30; 7) Viswanathan Anand, India, 25-03-11; 8) Fabiano Caruana, 25-07-28 días.

Gukesh dominó con 9 puntos (+5,=8-1) en un doble round robin que lo podemos considerar una dura competencia en que sostuvo siete matches con los siguientes resultados: Venció por 2-0 al azerbaiyano Nijat Abásov; por 1 ½ - ½ a sus compatriotas Santosh Vidit; y  Rameshbabu Praggnanandhaa. Empató 1-1 con Alireza Firouzja. El francés lo derrotó en la séptima ronda y él tomó desquite en la decimosegunda. Y empató a un punto, resultado de dos tablas, con los más fuertes grandes maestros de la anterior generación: con el ruso Ian Nepomniachtchi y Fabiano Caruana, de Estados Unidos, ambos vicecampeones mundiales y con uno de las más combativos el streamer Hikaru Nakamura.

El filtro para llegar a disputar la corona ha sido uno de los más emocionantes. Gukesh abandonó la sala mientras que Caruana, con blancas, y Nepomniachtchi, sostenían una feroz lucha. Si uno de ellos resultaba vencedor entonces podría disputar al brillante adolescente un match de ajedrez rápido para dilucidar la posición de retador. Caruana tuvo varias veces la oportunidad de triunfar, pero en la encarnizada y tensa lucha no pudo hallar la continuación exacta cuando en el tablero había seis piezas blancas e igual número de trebejos negros. “Jugué como un idiota”, expresó en forma despiadada Caruana, con el segundo mejor Elo del planeta.

En su juego contra Nakamura, Gukesh reveló una madurez que no tuvo un año antes cuando con un empate ganaba dos oros olímpicos, de país y el individual ante el prodigioso Nodirbek Abdusattórov, de Uzbekistán. Rechazó el empate y en busca del triunfo se llevó un chasco al perder la partida. Ahora, con su estilo de riesgo, no fue más allá. Y mantuvo una dura lucha; jugó con serenidad, inteligencia y alta concentración y empató con Hikaru Nakamura.

Gukesh practica yoga y meditación. Se afirma que al igual que Praggnanandhaa no juega blitz. Y no empleó los módulos de cálculo hasta el momento en que cruzó la frontera de los 2,700 puntos Elo. Acaso esto sirva de guía al núcleo mexicano que se dedica al juego y estudio del ajedrez.

Blancas: Dommaraju Gukesh, India. Negras: Viswanathan Anand. India. Defensa Caro-Kann, V. Maroczy, B12. R-8, SuperUnited Rapid Croatia, ajedrez rápido, Zagreb Croacia, 8 de julio de 2023.

1.e4 c6 2.d4 d5 3.f3 e6 4.Cc3 Cd7 5.Ae3 Ab4 6.Ad3 c5 7.exd5 exd5 8.dxc5 Axc3+ 9.bxc3 Ce7 10.Ce2 0–0 11.0–0 Dc7 12.a4 Cxc5 13.a5 Td8 14.Af4 Dd7 15.Dd2 Cxd3 16.cxd3 El desdoblamiento de peones favorece la estructura de las blancas. 16...Cc6 17.Cg3 f6 18.Tfe1 Df7 19.Df2 Ae6 20.Ae3 Dd7 21.Ce2 Af5 22.Cf4 Df7 23.h4 h6 24.h5 Ce5 25.Ted1 Cc6 26.Tdb1 Td7 27.Tb5 a6 28.Tc5 Te8 29.c4 d4 30.Ad2= Te5 31.Td5 Texd5 32.cxd5 Ce7 33.g4 Ah7 34.Tc1 g5?+- 35.hxg6 Axg6 36.Dh4 h5 37.gxh5 Af5 38.Rf2 Cxd5 39.Tc8+ Rh7 40.Cg6 Negras abandonan ante la amenaza de mate en dos movimientos. A fin de evitar el jaque mate tendrían que entregar la dama. La amenaza:  41. Th8+ Rg7; 42. Ah7++.