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Mariners apalean a Tigres y quedan a un triunfo de la Serie de Campeonato

El mexicano Andrés Muñoz bajó la cortina en la rebelión de Detroit en el noveno rollo

Por: Ariel Velázquez González

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Cal Raleigh, el líder de cuadrangulares en MLB, se voló la barda en el noveno rollo. (Reuters)

Los Mariners  están a un triunfo de alcanzar la Serie de Campeonato de la Liga Americana, algo que no sucede desde 2001. Con una ofensiva profunda y una salida dominante de Logan Gilbert, la novena de Seattle venció 8-4 a los Tigrers de Detroit en un Comerica Park empapado por la lluvia y por la frustración local. 

El encuentro comenzó tres horas después de lo previsto debido al mal clima, pero eso no enfrió los bats de Seattle. Desde la tercera entrada la novena visitante marcó el rumbo. Con cinco bateadores distintos conectando de hit, los Mariners desgastaron al abridor Jack Flaherty hasta obligarlo a dejar el montículo tras apenas tres entradas y un tercio. La paciencia en el plato, una de las armas más efectivas de este equipo, volvió a rendir dividendos. Flaherty fue castigado con cuatro carreras, tres limpias.

Gilbert, de 28 años, ofreció una clase magistral de control. Ponchó a siete, no regaló boletos y sólo permitió cuatro imparables en seis entradas y una carrera. Su splitter fue un tormento para los bateadores del corazón del orden de Detroit, que se fueron en blanco durante toda su actuación. Con su trabajo, Gilbert extendió la seguidilla de aperturas de calidad de la rotación de Seattle, que ha resistido sin su as Bryan Woo.

Un ataque que florece de abajo hacia arriba

A diferencia de los dos primeros encuentros de la serie, decididos por una sola carrera, el tercero fue una exhibición ofensiva. El aporte vino de todos lados. JP Crawford fue la chispa inesperada con una noche de tres embasamientos, un cuadrangular solitario y un elevado de sacrificio que impulsó otra carrera.  Crawford abrió el ataque en el tercero y el cubano naturalizado mexicano, Randy Arozarena continuó con sencillo remolcador para poner adelante a Seattle 2-0.

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Cal Raleigh, siempre oportuno, disparó un cuadrangular de dos carreras en la novena ante Brenan Hanifee. Fue su primer vuelacercas de la serie y sirvió como golpe definitivo a la moral de Detroit. Jorge Polanco también aportó con contacto oportuno y presencia constante en base. 

Muñoz, el cierre mexicano de hielo

Dan Wilson pensaba guardar al cerrador sinaloense Andrés Muñoz,pero la pelota no entiende de planes. Con el marcador 8-1 en la novena, el manager confió la ventaja a Caleb Ferguson. En teoría, el trámite estaba definido. Sin embargo, Ferguson se desplomó ante tres bateadores emergentes y el peligroso Spencer Torkelson, quien conectó un doblete de dos carreras para poner el 8-4. Sin outs y con la grada encendida, Seattle necesitaba apagar el incendio.

Entonces apareció el mexicano Muñoz. Tardó apenas nueve lanzamientos en borrar cualquier esperanza de remontada. Tres outs con autoridad, rectas  de 100 millas y un gesto sereno mientras el público local se marchaba en silencio. Fue su tercera aparición consecutiva en la serie y la tercera vez que Detroit termina mirando impotente su brazo derecho.

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