VSR en adultos: ¿por qué tus papás y abuelos deben vacunarse?

Ninguna mamá dudaría en vacunar a sus hijos, pero ¿por qué sí dudamos cuando se trata de los adultos mayores? Con esa pregunta arrancó el doctor Rafael E. Rodríguez O., director del Departamento de Enfermedades Infecciosas de la Asociación Latinoamericana de Tórax (ALAT), al hablar sobre la vacuna contra el VSR en adultos mayores, un sector igualmente vulnerable y muchas veces olvidado.

El especialista recordó algo clave: “Generalmente no es aceptado que un niño muera por falta de una vacuna, pero un adulto mayor que ha dado toda su vida al sistema, muchas veces no se logra que se vacune”. 

Y agregó que si queremos cerrar las brechas de salud, hay que darle la misma importancia tanto a niños como a adultos mayores: “Los niños son importantes, pero los adultos también”.

¿Se recomienda la vacuna contra el VSR en adultos mayores?

El virus sincitial respiratorio (VSR) es más común de lo que pensamos, aunque poco conocido. Se transmite de forma similar a la influenza y al COVID-19, y sus síntomas suelen confundirse con los de un resfriado. 

Sin embargo, en adultos mayores puede provocar bronquitis, neumonía grave e incluso empeorar enfermedades crónicas como EPOC, insuficiencia cardíaca o asma.

El doctor Rodríguez explica que un adulto mayor solo necesita una dosis de la vacuna contra el VSR para protegerse, y subraya que México tiene una oportunidad de prevención antes de que llegue el invierno, cuando aumentan los contagios respiratorios.

En países como Estados Unidos, la vacuna ya se recomienda desde los 50 años, y la Asociación Latinoamericana de Tórax (ALAT) respalda su aplicación en adultos mayores y en personas con comorbilidades. 

Esto significa que no es solo una tendencia internacional, sino una estrategia de salud que en México debería ponerse sobre la mesa cuanto antes.

¿Los adultos mayores deben recibir la vacuna contra el VSR?

Sí. Y no solo deben, sino que es urgente que lo hagan. Los datos hablan por sí solos: en Estados Unidos cada año se registran entre 60,000 y 180,000 hospitalizaciones y al menos 10,000 muertes en adultos mayores de 60 años relacionadas con este virus.

Las personas con mayor riesgo son quienes padecen:

• Enfermedades pulmonares (como EPOC o asma)
• Problemas cardíacos (insuficiencia o enfermedad coronaria)
• Diabetes
• Enfermedades renales o hepáticas
• Trastornos neurológicos o inmunosupresión

Aunque el VSR en adultos suele comenzar con síntomas leves, como un resfriado, en cuestión de días puede complicarse y requerir hospitalización.

En palabras del doctor Rodríguez: “Los adultos que se enferman gravemente por el VSR pueden necesitar hospitalización ya que puede ser mortal para algunos de ellos. En ocasiones, el virus también provoca el empeoramiento de enfermedades como asma, EPOC e insuficiencia cardíaca”.

¿Cuándo llega la vacuna VSR a México?

En diciembre de 2024, la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) autorizó en México la vacuna Abrysvo, desarrollada para proteger contra el VSR. 

Esta vacuna se aplica en mujeres embarazadas durante el último trimestre de gestación para proteger a sus bebés, y también está aprobada para adultos de 60 años en adelante.

De acuerdo con los expertos, esta vacuna representa una herramienta preventiva de gran valor: reduce el riesgo de complicaciones graves, hospitalizaciones y muertes relacionadas con el VSR. 

Para los adultos mayores, una sola aplicación puede marcar la diferencia entre una infección leve y una enfermedad que ponga en riesgo su vida.

Aunque aún no hay una fecha exacta, se espera que la vacuna esté disponible en el sector privado para esta temporada invernal.