La importancia de la libertad de prensa ante la crisis ambiental

Jon Benjamin*

En los próximos días se cumplirá un hito importante: treinta años desde la primera conmemoración del 3 de mayo como el Día Mundial de la Libertad de Prensa. Contar con medios de comunicación libres e independientes es esencial para lograr sociedades estables, prósperas y funcionales.

En 2024 esta fecha se enfoca en la importancia del periodismo y la libertad de expresión en el contexto de la actual crisis ambiental global. Todas las personas deben tener la certeza de que pueden discutir y debatir temas ambientales con libertad, cuestionar a sus gobiernos y tomar decisiones informadas. Para esto, el rol del periodismo ambiental y científico independiente es más importante que nunca.

Hoy en día, la diseminación de información falsa y la desinformación sobre temas medioambientales pueden tener como consecuencia la carencia de apoyo político y público a políticas eficaces de acción climática, además de falta de acceso a la información. Esto deriva en retrasos en el combate al cambio climático y en la protección de la biodiversidad, así como en la distribución inequitativa de presupuestos y financiamiento para atender estos objetivos primordiales para reducir la desigualdad y falta de protección a mujeres, niñas y comunidades vulnerables afectadas por el cambio climático.

El Reino Unido forma parte del Convenio de Aarhus sobre acceso a la información, participación del público en la toma de decisiones y acceso a la justicia en materia de medio ambiente, un tratado internacional que regula los derechos de participación ciudadana en esta agenda. México es firmante del Acuerdo de Escazú, sobre el Acceso a la Información, Justicia y Participación Pública en Asuntos Ambientales en América Latina y el Caribe. Como países, compartimos la misma visión.

Alrededor del mundo, periodistas y comunicadores enfrentan un sinfín de amenazas. Desde violencia física, acoso, presión hasta amedrentamiento, persecución y moderación de contenidos. El Informe de la directora general de Unesco sobre la Seguridad de Periodistas y el Peligro de la Impunidad de 2022 puso de manifiesto el incremento de personas periodistas asesinadas fuera de zonas en conflicto en los últimos años, incluyendo a quienes trabajan en temas medioambientales. Todas estas amenazas llevan a que periodistas caigan en la autocensura, en un afán de proteger sus medios de subsistencia, su seguridad y la de sus familias.

Por si fuera poco, las mujeres que ejercen el periodismo con frecuencia están más expuestas a casos de discriminación, acoso sexual y amenazas en línea. En marzo de 2022, el Reino Unido se unió a la Alianza Mundial para la Acción contra el Acoso y el Abuso en Línea por Razón de Género. Ésta reúne a actores como la ONU, sociedad civil, academia e industria con el fin de abordar y combatir la violencia de género facilitada por la tecnología.

Con base en el Índice Global de Impunidad anual del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), México se ubica constantemente entre los 10 países con el mayor número de asesinatos de periodistas que siguen sin resolverse. Confiamos en que las autoridades mexicanas continúen investigando los casos abiertos de violencia contra personas periodistas y protejan a quienes ejercen esta profesión en condición de vulnerabilidad dentro de contextos peligrosos.

Les invito a seguir la conversación a través de redes sociales: @JonBenjamin19 y @UKInMexico con el hashtag #Latac4Climate o al correo london.eye@fcdo.gov.uk

 * Embajador del Reino Unido en México