Euro 2024 y Premier League: ¡arrancamos el verano futbolístico!

Por: Rachel Brazier*

“Oh when the Saints, go marching in. Oh when the Saints go marching in. I want to be in that number… Oh when the Saints go marching in...”

Nada se compara con la emoción de escuchar este cántico en las gradas del St. Mary’s Stadium, hogar de mi equipo favorito, Southampton F.C., que felizmente regresará a la Premier League para la temporada 2024-25.

El futbol es una parte importante de mi familia, ya sea viéndolo en el estadio o en la televisión, pero, sobre todo, hinchando en los partidos del colegio y club de mi hijo e hija. Este deporte también es intrínseco de la cultura británica, pues es un producto global en todos los sentidos imaginables.

La Premier League es un claro ejemplo de esto. Llega a cerca de 900 millones de hogares en todo el mundo, genera más de 90 mil empleos en Reino Unido y deja una derrama de ocho mil millones de libras en la economía británica (alrededor de diez mil doscientos millones de dólares).

De acuerdo con un informe sobre turismo de futbol publicado por Visit Britain (organismo turístico del Reino Unido), en 2019, 1.5 millones de turistas incluyeron en su itinerario de visita ver un partido de futbol en vivo. Por si se preguntaban cuáles fueron los estadios más recorridos, estos fueron: Old Trafford del Manchester United y el Anfield del Liverpool, con 226 mil y 213 mil visitantes, respectivamente.

El principal atractivo de la Premier League es la gran variedad de nacionalidades que la integran, y no es sorpresa que por ello Reino Unido sea percibido como un crisol de culturas. Desde su fundación, en 1992, ha habido jugadores de 121 países y 63 han participado tan sólo en la temporada 2022-23. Desde 2005, figuras mexicanas como Jared Borgetti, Carlos Vela, Javier Hernández Chicharito, Giovani dos Santos, Carlos Salcido, Miguel Layún, Guillermo

Guille Franco, Nery Castillo, Pablo Barrera y Raúl Jiménez han formado parte de esta liga.

Otro ejemplo que muestra la importancia del futbol para Reino Unido es su participación en la Eurocopa. Quienes aman este deporte seguramente ya tendrán en el radar que el próximo viernes 14 de junio iniciará este torneo europeo. Inglaterra logró clasificar por primera vez en 1968 y desde entonces ha participado en la fase final en diez ocasiones. Aunque todavía no nos reponemos de la derrota contra Italia en la final de la Euro 2021, este año Inglaterra tiene buenas probabilidades de tener una participación destacada. Después de todo, Harry Kane, capitán de los Lions, es el segundo máximo goleador de la Euro después de Cristiano Ronaldo.

Estoy segura de que éste también será el caso de Escocia, conocido como el Tartan Army, pues ya han conseguido clasificar en cuatro ocasiones. Estaré apoyándolos, junto con mis colegas de la embajada británica, este viernes durante el partido inaugural contra el anfitrión del torneo, Alemania. Por cierto, Reino Unido e Irlanda serán sedes de la Euro 2028, así que ¡ya nos estamos preparando para recibir a las mejores escuadras europeas! Espero que este año logremos un resultado como el de la Selección Femenil de Inglaterra, las Lionesses, en la Euro 2022. Recuerdo esa final como si fuera ayer, me encontraba en una playa de Ecuador cuando la talentosa Chloe Kelly anotó el gol que nos dio la victoria. No es exageración decir que se me llenaron los ojos de lágrimas con el resultado y no dejé de sonreír durante una semana.

Como gran aficionada del futbol, les confieso que lo que más me emociona es que este 11 de junio estaremos a dos años del inicio de la Copa Mundial 2026, cuya inauguración se llevará a cabo en el impresionante estadio Azteca. ¡No me pudo tocar un mejor momento para servir a mi país desde el hermoso México!

Para mí, el Mundial de México 1986 es el primero que recuerdo y tiene buenas memorias asociadas a él, por ejemplo, mi hermano y yo tuvimos nuestro primer álbum Panini y estábamos obsesionados. Además, en esa ocasión, tres de las cuatro naciones que conforman Reino Unido participaron: Inglaterra (sede en Monterrey), Irlanda del Norte (sede en Guadalajara) y Escocia (sede en la CDMX, Ciudad Neza). Gales estuvo presente en el Mundial de México 70, así que siempre hemos tenido una buena representación en este país.

Cuéntenme, ¿qué es lo que más les emociona de la Premier League? ¿Cuál es su equipo favorito? ¿Quién creen que ganará el partido este viernes? Me encantaría leerles en

X: @ RachelBrazier15 o @UKinMexico.

  *Encargada de Negocios, embajada británica en México