¡Hasta a los golpes! Aerolínea suspende operaciones y deja varados a pasajeros en Colombia

La aerolínea colombiana de bajo costo Viva Air suspendió sus operaciones este lunes por problemas financieros, según un comunicado de la compañía. El aeropuerto José María Cordova de Rionegro (en las afueras de Medellín), base de operaciones de Viva Air, anunció en Twitter la cancelación de seis vuelos programados para esta noche. Tenía rutas hacia Ciudad de México, Buenos Aires y Sao Paulo.

Te recomendamos: Detienen al 'Panda de la Sedición' tras haber participado en el asalto al Capitolio de EU

Imágenes publicadas en redes sociales muestran a decenas de personas protestando en la terminal aérea, con tensiones entre los pasajeros y personal de la aerolínea, hasta casi con toma de aeropuertos e incidentes. A primeras horas de la mañana de este martes, la Aeronáutica Civil de Colombia se pronunció ante esta situación e indicó que se creará un Puesto de Mando Unificado (PMU) con todas aerolíneas del país con el objetivo de resolver esta situación.

El ministro de Transporte, Guillermo Reyes, se encuentra en camino hacia el aeropuerto de El Dorado (en Bogotá) para dar una pronta solución a los viajeros afectados. Se reportan al menos más de 18 mil pasajeros de Viva Air afectados por el cese de operaciones de la aerolínea de bajo costo.

Los pasajeron indican que la incertidumbre es mayor para los vuelos internacionales, a pesar de que el Ministerio de Transporte señaló que otras aerolíneas podría transportar a quienes hayan reservado un vuelo con Viva Air durante el 27 y 28 de febrero, y el primero de mazo. El presidente de Colombia, Gustavo Petro, ordenó a la aerolínea Satena movilice a los pasajeros que quedaron varados en distintos aeropuertos para vuelos locales.

A su vez, lo empleados de la aerolínea ya comenzaron a protestar en los diferentes aeropuertos del país, exigiendo la integración de la aerolínea con Avianca, señalando que están en riesgo alrededor de mil 400 empleos directos y 3 mil 500 indirectos. 

"Estamos en una situación de emergencia (…) y hay varias aerolíneas nacionales e internacionales que han ofrecido sus aviones", dijo Reyes en entrevista con Blu Radio.

Con un 15% del mercado en Colombia y una filial en Perú, Viva Air se acogió a comienzos de mes a un proceso de insolvencia bajo la ley colombiana.  Desde abril del año pasado la empresa busca que el gobierno de el visto bueno a su integración con Avianca —la aerolínea más grande de Colombia con 32% del mercado— alegando que es la "única forma en que puede" superar los problemas financieros que arrastra desde la pandemia, recordó en su comunicado.

El gobierno no ha autorizado la fusión y este lunes admitió que un grupo de cinco compañías aéreas entre las que se encuentran Aerolíneas Argentinas, LATAM y la chilena JetSmart intervengan en el proceso para proteger "la libre competencia económica". Por lo pronto, las personas afectadas seguirán manifestándose y pidiendo soluciones en las instalaciones del Aeropuerto Internacional El Dorado y otros puertos.

Según Viva Air esta decisión traerá "nuevos retrasos" a la eventual integración y la obliga a suspender operaciones. Parte del grupo Irelandia Aviation, fundador de otras aerolíneas de bajo costo como la irlandesa Ryan Air y la mexicana Viva Aerobus, la aerolínea Viva Air cuenta con una flota de 20 aviones y opera 35 rutas, según su sitio web.

La aerolínea atraviesa por una compleja situación financiera debido al impacto de la pandemia del covid-19, agravada por el alza del precio del combustible durante el 2022 y la devaluación del peso colombiano. 

Con información de AFP y Reuters | dm