Rebeldes del M23 toman el aeropuerto y embajadas en la RD Congo

Los rebeldes del grupo armado M23 confiscaron el aeropuerto de la ciudad más grande de la República Democrática del Congo este el martes, potencialmente cortando la ruta principal para que la ayuda llegue a cientos de miles de personas desplazadas, después de capturar la ciudad de Goma, en una ofensiva en que dejaron cadáveres acostados en las calles.

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Combatientes del M23 marcharon a Goma el lunes en la peor escalada desde 2012 de un conflicto de tres décadas arraigado en las largas consecuencias del genocidio de Ruanda y la lucha por el control de los abundantes recursos minerales del Congo.

En la capital congoleña Kinshasa, a mil 600 kilómetros al oeste de Goma, los manifestantes atacaron un grupo de las Naciones Unidas y embajadas, Incluyendo los de Ruanda, Francia y los Estados Unidos, expresando enojo por realizar "interferencia extranjera". Los saqueadores saquearon la embajada de Kenia.

Goma es un centro importante para las personas desplazadas por la lucha en otras partes del este del Congo y los grupos de ayuda que buscan auxiliarlos. La lucha ha enviado a miles de personas que salen de la ciudad, incluidas algunas que recientemente habían buscado refugio allí desde la ofensiva de M23 desde el comienzo del año.

Al otro lado de la frontera en Ruanda, los camiones estaban descargando un gran número de personas que huyen de Goma con sus hijos y paquetes de posesiones envueltas en pedazos de tela.

El gobierno de la República Democrática del Congo y el jefe de mantenimiento de la paz de la ONU han dicho que las tropas de Ruanda estaban presentes en Goma, respaldando a sus aliados del M23. Ruanda ha dicho que se está defendiendo contra la amenaza de las milicias congoleñas, sin comentar directamente si sus tropas han cruzado la frontera.

Residentes de Goma y las fuentes de la ONU dijeron que se habían rendido docenas de tropas, pero algunos soldados y milicianos progubernamentales estaban esperando. La gente en varios vecindarios reportó fuego de armas pequeñas y algunas explosiones fuertes el martes por la mañana.

"He escuchado el sonido de los disparos desde la medianoche hasta ahora ... Viene de cerca del aeropuerto", dijo a la agencia Reuters por teléfono una mujer mayor en el vecindario del norte de Goma Majengo, cerca del aeropuerto.

Gran parte de los combates se concentraron en el aeropuerto, y para el martes por la tarde varias fuentes diplomáticas y de seguridad dijeron que los rebeldes del M23 habían tomado el control total, poniéndolos a cargo de un vínculo vital con el mundo exterior.

"Fue a través del aeropuerto que la ONU, los grupos humanitarios, los fuerzas de paz e incluso el ejército congoleño estaban recibiendo suministros", dijo el investigador del Congo, Christoph Vogel, y agregó que no había acceso viable por carretera o en barco en el lago Kivu.

Informes de violación y saqueo

Jens Laerke, portavoz de la Oficina Humanitaria de la ONU (OCHA), dijo en una sesión informativa en los colegas de Ginebra había informado de "Fuego de armas pequeñas pesadas y fuego de mortero en toda la ciudad y la presencia de muchos cadáveres en las calles".

"Tenemos informes de violaciones cometidas por combatientes, saqueo de la propiedad... y los centros de salud humanitarios son atacados", agregó. Otros funcionarios de ayuda internacional describieron que los hospitales están abrumados con heridos tratados en los pasillos.

Francois Moreillon, jefe del Comité Internacional de la Cruz Roja en el Congo, dijo a Reuters que se había saqueado un almacén de farmacia, y estaba preocupado por un laboratorio donde se mantuvieron gérmenes peligrosos, incluido el Ébola.

"Si se ve afectado de alguna manera por las incubadoras que podrían afectar la integridad de la estructura, esto podría permitir que los gérmenes escapen, representando un problema importante de salud pública mucho más allá de las fronteras de la RDC", dijo.

En Kinshasa, las multitudes enojadas cantaron lemas anti-ruanda y atacaron embajadas de varios países considerados favorables para Ruanda, incendiando neumáticos y edificios. La policía disparó gases lacrimógenos para dispersarlos.

"Lo que Ruanda está haciendo es con la complicidad de Francia, Estados Unidos y Bélgica. El pueblo congoleño está harto. ¿Cuántas veces tenemos que morir?", Dijo el manifestante Joseph Ngoy.

Los videos publicados en línea y verificados por Reuters mostraron docenas de personas que saqueaban la embajada de Kenia, mientras que otros mostraron que el saqueo se había extendido a otros lugares, incluido un supermercado.

Miedo a un conflicto más amplio

El M23 es el último de una serie de insurgencias étnicas lideradas por los tutsi y respaldadas por Ruanda que han traído tumulto al Congo desde las consecuencias del genocidio en Ruanda hace 30 años, cuando los extremistas hutu mataron a tutsis y hutus moderados, y luego fueron superados por las Fuerzas lideradas por tutsi que aún gobiernan a Ruanda.

Ruanda dice que algunos de los perpetradores expulsados se han estado refugiando en el Congo desde el genocidio, formando milicias con alianzas con el gobierno congoleño, y representan una amenaza para los tutsis congoleños y Ruanda mismo. Congo rechaza las quejas de Ruanda y dice que Ruanda ha utilizado sus milicias de proximidad para controlar y saquear minerales lucrativos como Coltán, que se usa en teléfonos inteligentes.

Las potencias de la ONU y la global temen que el conflicto pueda espiral en una guerra regional, similares a los de 1996-1997 y 1998-2003 que mataron a millones, principalmente por hambre y enfermedad.

Corneille Nangaa, líder de la Alianza del Río Congo que incluye el M23, ha sugerido que el objetivo de los rebeldes es reemplazar al presidente Felix Tshisekedi y su gobierno en la capital.

Las fuerzas de paz de la ONU han sido atrapadas en la lucha. Sudáfrica dijo que tres de sus soldados fueron asesinados en fuego cruzado entre las tropas del gobierno y los rebeldes y que un cuarto había sucumbido a las heridas de combates anteriores, lo que lleva el número de sus muertes la semana pasada.

dmr