Abuelita de 66 años sale del retiro y se convierte en salvavidas; quería reabrir la piscina

Cuando Gail Rodgers vio que la piscina de su localidad no podía abrir debido a la escasez de salvavidas, decidió dar el paso y salir de su retiro para convertirse ella misma en salvavidas. La antigua residente y presidente de la junta de los condominios Montgomery Towne en Sycamore Township (Ohio, Estados Unidos) vio la necesidad y escuchó a otros residentes que tampoco querían ver cerrada la piscina.

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"Pensé: 'Bueno, hice esto de salvavidas a finales de los años 60', así que pensé que tal vez podría volver a hacerlo", dijo la consultora de Tecnologías de la Información jubilada de 66 años a medios locales. Ella se había entrenado para ser salvavidas hace más de 50 años, pero no trabajaba como tal, por lo que necesitaba repasar sus habilidades.

"Es muy diferente. El salvavidas en ese entonces se sentaba en la silla y de vez en cuando podía hacer sonar el silbato para decirte que dejaras de correr", recordó Rodgers. "No tenían accesorios, ningún dispositivo de flotación, todo lo que tenían era un silbato. Así que en realidad eran más policías que cualquier otra cosa". "Fui y obtuve la precertificación solo para asegurarme de poder pasar la prueba física primero, y descubrí que podía, así que estaba feliz por eso, y luego realicé el entrenamiento completo", continuó Rodgers.

Si bien Rodgers se había capacitado para ser salvavidas en la década de 1960, dijo que su reciente capacitación como salvavidas fue completamente diferente y que tuvo que aprender nuevas habilidades, como RCP y cómo usar un DEA. Según Jeff Blume, presidente de Cincinnati Pool Management y jefe de Rodgers, el examen físico no es exactamente un paseo por el parque.

"(Los candidatos a salvavidas) tienen que nadar un largo de 275 metros (300 yardas) y eso son 12 vueltas en una piscina tradicional. Tienen que mantenerse a flote durante el tiempo asignado y luego tienen que nadar, sumergirse, agantar la respiración y poder levantar un ladrillo de 10 libras en el fondo de la piscina.", explicó Blume. 

Pero Rodgers, madre de dos y abuela de tres, no se desanimó. Pasó su examen físico, obtuvo su certificación y comenzó oficialmente como salvavidas de medio tiempo el 27 de mayo.

"Ha sido divertido ver a los niños jugar con sus padres ya la gente disfrutar del buen tiempo en la piscina. Ha sido mucho mejor y más placentero de lo que esperaba", dijo Rodgers.

Blume dijo que también ha sido "un placer" tener a Rodgers en su personal de salvavidas.

"Estas personas no entran por tu puerta con tanta frecuencia, así que aprecias cuando entran por la puerta y lo que traen a la mesa", dijo, y agregó: "No es un trabajo para ella, es una experiencia, y eso es crítico".

Rodgers también recomienda a sus compañeros y otros adultos mayores que también consideren la posibilidad de ser salvavidas, especialmente porque las piscinas en los Estados Unidos continúan enfrentando una escasez de personal.

"No había nadado mucho en mucho tiempo, así que estaba un poco preocupado, pero creo que mucha gente podría estar haciendo esto, y podría ser bueno para ellos salir e incluso hacer esto. [ Paga bien. Puedes establecer tu propio horario. No hay nada mejor que eso ", dijo Rodgers.

"Creo que tal vez haya un estigma o miedo de 'No puedo hacer esto' o 'Eso no es para mí. Eso es para los niños pequeños' o algo así. Entonces, hay mucho que superar... (pero) si las personas quisieran hacerlo, podríamos ayudarlos con las habilidades y darles un poco más de impulso antes de que realmente tomen la clase, como un curso previo. Si las personas se dan cuenta de que esa era una opción, Creo que es posible que no vean la prueba de habilidades como una montaña tan empinada que superar".

bm