El primer sueldo de Valenzuela: 120 pesos

Fernando Valenzuela abrió 26 juegos con Leones de los que completó 12 y se apuntó dos blanqueadas. Su récord fue de 10-12 y tuvo 2.49 en carreras limpias. Ponchó a 141 bateadores en 181 entradas y al final fue nombrado Novato del Año.

Las negociaciones entre Dodgers y el Puebla se concretaron el 6 de julio de 1979, cuando el equipo ligamayorista adquirió los derechos de Valenzuela por 120 mil dólares, a pesar de que los Yankees de Nueva York ya preparaban una mejor oferta.

Valenzuela tuvo que viajar a Estados Unidos prácticamente como yucateco, porque como no tenía papeles ni documentos, lo registraron en un poblado cerca de Mérida y ahí le ayudaron para sacar el pasaporte”, recordó Carlos paz aquella curiosa anécdota sobre el lanzador sonorense.

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Entonces comenzó el camino triunfal rumbo a las Grandes Ligas.

Lo firmamos para los Ángeles e Puebla en septiembre de 1977. En 1979 es Novato del Año, lo compran los Dodgers y en 1981 es campeón Mundial, ese muchachito es un tocado por Dios”, retieró Raúl Cano sobre el ascenso que tuvo el lanzador.

Fernando Valenzuela recordó que sus inicios en el beisbol mexicano no fueron fáciles. Desde el momento que muy jovencito tuvo que dejar a la familia para ir a cumplir el sueño de jugar profesional, mientras que sus padres quedaban preocupados de ver partir al más pequeño de sus hijos a un destino que desconocían totalmente.

Cuando dices voy a hacer algo, es un compromiso y hay que estar seguro de lo que tienes que hacer para cumplir con ese compromiso. El lanzar en un nacional, fue clave. Había esa oportunidad y terminando ese torneo fue cuando me firmaron para profesional y ahí empezamos todo”, comentó Valenzuela sobre sus inicios.

Empezamos a jugar en Tepic, Nayarit. Los 120 pesos de toda la quincena los envié directo a la casa”, comentó sobre su primer sueldo como profesional. Valenzuela eligió el camino por el beisbol, pero siempre estuvo convencido que el seguir con los estudios es lo mejor que hay para los jóvenes y siempre se encargaba de darles ese consejo de prepararse.

En el deporte vas a ganar y vas a perder, pero en una carrera con educación siempre vas a ganar. Ahí no vas a perder, siempre será algo positivo tener una carrera profesional”, decía Valenzuela, quien reveló le hubiera gustado ser maestro de primaria.

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*mcam