'Me convertí en un héroe´: Jean Marie Pfaff, portero de Bélgica en México 1986

CIUDAD DE MÉXICO, 22 de  diciembre.- Jean Marie Pfaff es un portero belga que durante su estancia en México 86 le apodaron El Simpático. El exarquero del Bayern Múnich aprovechaba los entretiempos de los partidos para regalar autógrafos  y amarrar las agujetas de los fotógrafos despistados. Regresa a México para mantener vivo el recuerdo del torneo que, dice, lo hizo “un héroe para Bélgica”.

¿Por qué regresa a México?

En algunas pláticas con mi esposa le digo que México 86 fue el momento más alto de mi carrera. México me regaló el nombre del Simpático. Estuve en Toluca, en el Distrito Federal y Puebla. Bélgica está a más de 11 mil kilómetros de México, pero en el juego contra la Unión Soviética el estadio completo coreaba el nombre Jean Marie Pfaff. La gente estaba conmigo y se me erizaba la piel. En Toluca toda la gente me decía que ésta era mi segunda casa. Aquí fuimos el cuarto mejor equipo del Mundo.

¿México 86 lo convierte en héroe para Bélgica?

México me convirtió en un héroe en mi país. Jugué contra los mejores equipos del mundo y la organización del Mundial del 86 fue de los mejores. La televisión de Bélgica me dijo: Pfaff, queremos hacer un documental, ¿qué hacemos? Respondí: Vamos a México, luego a Baviera y al final al club donde empezó todo: el Beveren de Bélgica. Se sorprendieron cuando dije México. Ellos no sabían que este país fue lo más importante. Aquí hice el mejor trabajo de toda mi carrera. Quería ser el mejor portero del mundo y lo conseguí, fue la cúspide.

 ¿Cuál es el momento que más recuerda de México?

Volví al lugar donde tuve mis mejores juegos: Bélgica contra Rusia y Bélgica contra España. Cuando veo esos juegos, ves la recompensa de todos los años de carrera de Jean Marie Pfaff. Defendí mi país aquí, no soy como los jugadores que reciben tres goles y se ríen. No, soy fuego.

Enfrenta a Hugo Sánchez en México 86 y también cuando el Bayern Múnich visitaba al Real Madrid. ¿Cómo eran los partidos contra Hugo?

Hugo Sánchez era un gran jugador, pero cuando jugamos en el Santiago Bernabéu, con el Bayern Múnich, en un tiro de esquina me aventó, luego me escupió en la cara y no entendí por qué. Él era un jugador muy inteligente, entonces: ¿Por qué Hugo Sánchez era provocador? Jugamos el primer partido del Mundial de México 86 e hizo lo mismo, era un pequeño niño malcriado. Le decía que tenía que madurar en el deporte, tenía que tener más actitud. Era un gran jugador en México y en Madrid, pero todos los jugadores se quejaron de él, decían que era un inmaduro. Hugo no era tonto, hacía esas cosas en Madrid, pero no se atrevía a hacerlo en Múnich. Lo que hizo Hugo como jugador lo respeto mucho, pero no su mentalidad.

En México usted pierde contra la selección de Maradona. ¿Cómo fue eso?

Diego es un gran amigo y un gran futbolista. Toda Argentina está con Maradona y México también lo apoyó en ese Mundial. Perdimos en México 86, en el juego de semifinales entre Bélgica y Argentina, él me esperó y me regaló su camiseta. La realidad es que Diego hizo campeón a Argentina.

Ahora comparan esa generación dorada de Bélgica con la actual...

La selección de 1986 tenía siete años trabajando. Jugamos la Eurocopa en Italia y los eliminamos en semifinales. Dos años después estuvimos en España 1982, Bélgica se enfrentó a la Argentina de Maradona, ese Maradona que acababa de firmar con el Barcelona. Bélgica le ganó 1-0, y eso que los argentinos decían que le iban a meter siete u ocho goles a Jean Marie Pfaff. Luego el Mundial de México, pasamos a la siguiente ronda y nos tocó con Rusia. También aseguraron que iban a meter cinco goles: metieron tres, pero nosotros anotamos cuatro. Cuando la actual selección consiga el respeto que ganamos, habrá comparaciones.

Usted elimina a España  en México 86 y también acostumbraba vencer al Real Madrid. ¿Qué se siente tener la afición del Bernabéu en su contra?

No tengo ningún problema con el Real Madrid, jugué grandes juegos en España y me convertí en el diablo para los aficionados del Real Madrid. La gente gritaba contra Jean Marie Pfaff,

pero me tenía que concentrar y hacer mi trabajo. Jean Marie Pfaff era un gran jugador y cumplía mi trabajo, por eso se impuso la idea de que la afición del Madrid estaba en mi contra.

¿Es cierto que no quiso cambiar playera con Emilio Butragueño?

Bayern Múnich era un equipo que no tenía mucho dinero y no podíamos cambiar la playera con un equipo con tanto dinero como el  Madrid (Risas). No es cierto, Butragueño quería cambiar su playera, pero todas las playeras con las que jugué un partido importante las guardé, por eso no la cambié. Butragueño ahora es un amigo, cada año me manda felicitaciones. Lo enfrenté en México 86, hizo un gran partido, pero le gané.

La afición del Múnich lo abucheó cuando se anotó un autogol.

Antes de Alemania,  jugaba en un equipo con un estadio para cinco mil personas y de repente me encuentro en el Bayern Múnich jugando para 80 mil personas, tenía 29 años y era la primera vez que realmente jugaba futbol profesional. El Bayern Múnich te cambia la perspectiva. Cuando llegué había tres porteros alemanes, me equivoco y el suplente le dice al entrenador que me mande a la banca. No sabía alemán,  a mis espaldas hablaban mal de mí todo el tiempo y no me daba cuenta.

¿Por qué el pelo largo?

En México 86 decían que Pfaff era homosexual por el pelo largo, y después todos los jugadores hicieron lo mismo, se dejaron el pelo largo. Es mi estilo.

El portero Manuel Neuer destaca con el Bayern Múnich y Courtois con la selección de Bélgica. ¿A quién prefiere?

Neuer ha demostrado talento en un equipo grande y es campeón del Mundo. Courtois regresa al Chelsea y debe demostrar.

¿Cuántas playeras de rivales guarda?

Tengo sólo de los mejores jugadores del Mundo: Johan Cruyff,

Maradona, Beckenbauer. No muchas, sólo las que me entregaron como un verdadero regalo y de corazón. La de Maradona después del juego contra Bélgica es la más importante, varios jugadores se la pidieron y dijo no: “esta es para Jean Marie Pfaff”.