La buena noticia

El viernes llegó la buena noticia: el mes pasado México generó 156 mil empleos formales nuevos, es decir casi 3 veces más que en agosto y 56% más de los 100 mil empleos necesarios para emplear a los jóvenes que se incorporan a la fuerza laboral cada mes. Esta es la cifra más grande de empleo formal generado en cualquier septiembre desde 1997, y sólo ha sido rebasada en dos ocasiones en los últimos 17 años (09/1997 y 10/2007).

Si continuamos con esta tendencia, para el momento que usted haya terminado de leer esta columna, ya habremos generado 20 nuevos empleos (4 por minuto).

¿Cómo debemos leer esta cifra y qué la causó?

Primero, puede que ésta no sea la única noticia extraordinaria del año. La tasa de generación de empleo formal ha crecido cada mes desde abril, pasando de 3% a 4.1% en 5 meses. Si la tendencia sigue, y considerando que el mes en el que típicamente más empleos formales se generan en el país no es septiembre (88 mil promedio) sino octubre (105 mil), esperaríamos que el próximo mes se produjeran nuevamente cerca de 150 mil empleos formales, lo que sería el mejor octubre del que tenemos memoria estadística.

Segundo, esto no significa una generación extraordinaria de empleo en todos los estados, sino que existen ciertos estados que hacen su tarea y otros no. Los estados que más incrementaron su empleo fueron Guanajuato (8.5%) y Baja California (7.1%). Sólo estos dos estados generaron 20 de cada 100 empleos formales del país. En cambio, Veracruz y Baja California Sur (BCS) sólo aumentaron en 0.2% y 0.5% su tasa anual de generación de empleo (muy por debajo del 4.1% nacional), lo que se tradujo en que, en el último mes, BCS perdiera 1,915 empleos formales, más que todos los empleos generados en ese mismo periodo en Puebla.

Tercero, esto nos lleva a pensar que parte de la explicación se encuentra en la recuperación de la economía de EU que mejora la exportación y producción manufacturera. Como atinadamente ha mencionado Jonathan Heath, economista experto en crecimiento, “prácticamente todos los indicadores económicos de Estados Unidos muestran mejoría”. De hecho, esta semana  ese país anunció un incremento importante en sus empleos, bajando su tasa de desempleo de 6.1% a 5.9% en el último mes y sentando un récord: la tasa más baja desde agosto del 2008.

Ahora bien, es importante mencionar que la cifra representa únicamente el empleo formal, por lo que, considerando que sólo el 41% de los empleos en este país son formales, en el mejor de los escenarios, esto puede significar que en septiembre se generaron hasta 385 mil empleos. En el peor de los escenarios, sin embargo, todos los empleos formales generados el mes pasado ya existían, sólo que en la informalidad. Lo que vemos, dirían los pesimistas, es simplemente un fenómeno de formalización del empleo en el que los empleadores están regularizando nóminas que ya existían. Esto es, de cualquier modo, una excelente noticia, ya que existe una correlación entre la formalización y el crecimiento y la productividad de las empresas.

Finalmente, vale la pena notar que sólo el 56% de los 156 mil empleos generados en septiembre son permanentes, por lo que estas ganancias pudieran desvanecerse pronto. Es tiempo de acelerar el paso y de consolidar las ganancias que hemos tenido hasta ahora. Muchos temas quedan pendientes: salarios dignos, formalización y seguridad social de calidad son algunos de ellos.

                *Doctora en Gobierno por la Universidad de Harvard.

                Twitter: vrios@post.harvard.edu