Mientras somos jóvenes

En un intento fallido por hacer una historia al estilo Woody Allen, Noah Baumbach escribe y dirige Mientras somos jóvenes (While we’re Young, Estados Unidos, 2015). Aunque, insisto, me parece que la película no alcanza a redondearse, también hay que reconocerle al director sus muy buenas cintas como Kicking and Screaming, Frances Ha y, personalmente, The squid and the whale.

Baumbach explora el ambiente de la burguesía seudointelectual de Nueva York. Los protagonistas son un matrimonio en sus tempranos 40: Cornelia y Josh, interpretados por Naomi Watts y Ben Stiller, que ya ha trabajado con el director. Su problemática es un tema que se repite en las películas de Baumbach: una pareja entre aburrida e insatisfecha, pero instalada en la comodidad de una relación poco demandante. Josh y Cornelia se han acostumbrado a una convivencia monótona de la que están conscientes, pero no saben cómo romper la inercia, sobre todo, madurar. Además no han podido tener hijos, y ella ya no quiere volver a pasar por el trance de perder otro bebé. Eso los ha alejado de la realidad de otras parejas de amigos, instalados de lleno en la paternidad.

A eso hay que añadir que Josh, que parece un adolescente atrapado en un trabajo universitario, trabaja en un inconcluso documental al que después de varios años todavía no sabe qué salida dar. Para colmo lo apabulla la imagen gigantesca de un suegro que es toda una leyenda, precisamente en el mundo de los documentalistas y creadores cinematográficos, y que subestima sin disimulo a su yerno. Ben Stiller es un actor que no acaba de convencerme. Transita de una película a otra sin renunciar a sí mismo, haciendo que sus personajes siempre se vean iguales, planos.

En sus clases en la universidad Josh es abordado por una pareja: Jaime, Adam Driver, y Darby, Amanda Seyfried, ambos llegando a los treinta y que muestran mucho interés por su trabajo cinematográfico. En unas horas de plática, Josh decide que la amistad con estos jóvenes, lo más hipster de lo hipster, insertados en una contracultura clasemediera, que parecen felices sin las cosas que a él y Cornelia les han complicado la vida, es lo que necesitan para revitalizar su relación.

Cuando empiezan a frecuentarse muchas cosas se remueven en las vidas de Josh y Cornelia, como pareja, pero sobre todo en lo personal. Hasta aquí el argumento resulta atractivo, evocando esas disecciones que Woody Allen hace de las relaciones de pareja, insertadas en medios aburguesados e intelectuales. Pero Baumbach introduce un giro, casi una historia paralela, en función de las verdaderas intenciones de Jaime para hacerse tan amigo de ellos. Esta subtrama cobra más peso y distrae del desarrollo de ese efecto innovador que la relación entre las dos generaciones estaba ejerciendo en ambas parejas; entonces nos quedamos con la sensación de una película inconclusa en la que, además, Noah Baumbach no pudo resistir la tentación de introducir un desenlace que raya en lo complaciente y cae en el cliché.

El trabajo de Naomi Watts le da buenos momentos a Mientras somos jóvenes, pero la cinta no acaba de convencer.