Barack Obama defiende ley de salud

WASHINGTON, 27 de septiembre.– El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, redobló ayer sus críticas a los congresistas republicanos a los que tildó de “irresponsables” por tratar de “chantajearlo” con el cierre parcial del gobierno federal a comienzos de octubre, o con la suspensión de pagos del país, con tal de hundir la reforma sanitaria.

Ningún Congreso antes de éste ha sido tan irresponsable para amenazar con la suspensión de pagos para chantajear a un presidente”, aseguró Obama en un acto ante estudiantes universitarios en Largo (Maryland), en el que defendió las ventajas de la Affordable Care Act (la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio), que él promulgó en 2010.

Obamacare (como han bautizado los republicanos a la reforma) está aquí para quedarse”, subrayó el Presidente en un encendido discurso, cinco días antes de que los estadunidenses puedan registrarse para acceder a seguros médicos individuales, en algunos casos subvencionados.

La proximidad de la fecha y las batallas políticas en un Congreso dividido han provocado que los republicanos, con mayoría en la Cámara de Representantes, aprobaran una propuesta de ley que condicionaba la renovación de fondos para el funcionamiento del gobierno con la retirada de la financiación para la reforma sanitaria.

Eso no va a suceder mientras yo sea Presidente”, prometió el mandatario durante su discurso, de casi una hora de duración.

Obama atacó a los republicanos por “tratar de rechazar la reforma sanitaria por todos los medios”, y señaló que a medida que se acerca el 1 de octubre se han vuelto “más desesperados”.

De lo que tienen miedo los republicanos no es de que falle (la reforma) sino de que tenga éxito”, ironizó el mandatario, que considera la aprobación del Affordable Care Act en 2010 como el principal logro de su primer mandato.

Con la reforma sanitaria, el gobierno espera que millones de estadunidenses tengan acceso por primera vez a un seguro médico y lo hagan sin tener que pagar las astronómicas primas que las aseguradoras exigen, por ejemplo, a quienes padecen enfermedades crónicas o tienen mala salud o son ya mayores.

Al convertirse en obligatoria la contratación de un seguro médico, se prevé que las primas de los planes privados, debido al aumento de los asegurados, se vean reducidas para todos.

Piensen en esto: un buen seguro médico por el precio de la factura de su teléfono celular”, dijo Obama, y puso como ejemplo el caso del estado de Maryland, donde los jóvenes podrán conseguir seguro médico desde 80 dólares al mes.

Los republicanos, sin embargo, han atacado duramente el Medicare  por considerar que supone una intromisión indebida del gobierno en los asuntos personales de los ciudadanos y porque, en su opinión, dañará la creación de empleo al obligar a los empleadores a ofrecer seguros colectivos a sus trabajadores.

Esta semana el senador republicano por Texas, Ted Cruz, trató de bloquear el debate de la propuesta legislativa sobre el presupuesto federal con un discurso de más de veinte horas, con el objetivo de forzar al Senado, de mayoría demócrata, a aprobar la retirada de fondos para Medicare.

El senador republicano Cruz, de origen hispano y próximo al movimiento del Tea Party, es uno de los principales detractores de la norma a la que ha calificado de “desastre” y ha dicho que pone en peligro millones de empleos.

La maniobra republicana, en discusión ahora en el Senado, plantea otorgar al Ejecutivo los fondos que necesita para seguir funcionando unos meses más, pero a condición de que se retiren los destinados a Medicare, lo que abre la puerta en realidad a un cierre parcial del gobierno federal el próximo 1 de octubre.

Todavía hay dudas

A unos días de ponerse en marcha la nueva Ley de Seguro de Salud en Estados Unidos muchos californianos mantienen numerosas dudas en su aplicación, refirió ayer un sondeo realizado por la Fundación Kaiser.

Señaló que la mayoría aceptaron la necesidad de tener cobertura de atención médica, pero declararon múltiples dudas y carecer de información sobre el funcionamiento de las nuevas reglas.

La nueva Ley de Cuidado de Salud Asequible empezará a partir del 1 de octubre con el registro de nuevos seguros médicos a la reforma que entrará en vigor el 1 de enero de 2014.

En el sondeo realizado entre dos mil californianos, la fundación encontró que casi 75 por ciento que califican para la cobertura subsidiada por California indicó que no sabía que eran elegibles para recibir asistencia financiera.

Analizan reforma sobre la vigilancia electrónica 

El Congreso estadunidense comenzó ayer a analizar la reforma de leyes sobre vigilancia electrónica, un proceso desencadenado por las revelaciones de Edward Snowden, y a pesar de las afirmaciones del presidente Barack Obama sobre la legalidad de estos polémicos programas.

El director nacional de inteligencia, James Clapper, y el director de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por sus siglas en inglés), el general Keith Alexander, participaron en una audiencia pública de la comisión de Inteligencia del Senado. Ambos fueron interrogados por primera vez sobre las propuestas concretas de reforma del inmenso aparato de vigilancia estadunidense.

Al frente del orden del día: el programa de recolección sistemático de los “metadatos” de todas las llamadas telefónicas en Estados Unidos, revelado en junio por el ex consultor de la NSA Edward Snowden.

Los números, horas y duración de todas las llamadas que pasan a través de los operadores estadunidenses (y no el contenido de sus conversaciones) son almacenados en una base de datos de la NSA desde 2006, una gigantesca bolsa de información cuya utilidad defiende la agencia para detectar eventuales amenazas de actos terroristas.

Según el general Alexander, solamente 22 personas pueden acceder a esos datos.

El jefe de la NSA reveló que 54 atentados fueron desbaratados en el mundo gracias a este programa y a otro que permite interceptar el contenido de las comunicaciones en internet de extranjeros desde fuera del territorio, a través de servicios como Facebook o Skype.

Pero esa cifra es puesta en duda por los congresistas. “Jamás nos ha sido probado que la recolección a granel de datos ha proporcionado inteligencia de valor que haya conducido individualmente a desbaratar atentados”, dijo el senador demócrata Mark Udall, coautor de un proyecto de ley para prohibir la recolección general de metadatos telefónicos y electrónicos.

Roban datos personales

Durante los últimos dos años, el sitio web de SSNDOB (ssndob.ms) adquirió en foros clandestinos de cibercrimen buena reputación como un servicio fiable que por un precio módico proporciona datos personales de cualquier ciudadano de Estados Unidos, como por ejemplo la fecha de nacimiento o el número de seguro social.

Los precios oscilaban entre 50 centavos y 2.50 dólares por una nota, y entre 5 y 15 dólares por verificar un historial de crédito. Las cuentas se pagaban con dinero virtual.

Se desconocía cuáles eran las fuentes de los datos hasta que el pasado marzo un joven, aparentemente vinculado al grupo de hackers UGNazi, recorrió a SSNDOB para publicar en el sitio exposed.su datos personales de varias decenas de celebridades y personalidades públicas, entre ellas la cantante Beyoncé o la  primera dama de EU, Michelle Obama.