Andy Baquero, Cuba cambia su paradigma

CIUDAD DE MÉXICO, 9 de julio.- “El futbol es mi trabajo, soy seleccionado nacional”, es la respuesta de Andy Baquero cuando se le pregunta a qué se dedica en Cuba. El corpulento atleta tiene 20 años y forma parte de la nueva generación de deportistas de la Isla que sueña con salir de su país para triunfar en otras latitudes. Algo casi imposible hasta hace unos meses.

Desde hace meses aprobaron que podemos ir a jugar a otro país y seguir participando en la selección, todo está en que los clubes interesados contacten con la Federación. Puedo ilusionarme con un día jugar en España, Inglaterra, Alemania”, dice Andy Baquero.

Se pensaría que la apertura para los deportistas cubanos es una consecuencia de la reanudación de relaciones entre Estados Unidos y Cuba, que anunció Raúl Castro y Barack Obama hace poco más de seis meses. No es así, la Federación Cubana de futbol aprobó a finales de diciembre los permisos para que sus futbolistas salgan a otro país a probar fortuna, con contratos, y siempre con la anuencia del órgano deportivo.

Esto abre la puerta a una oportunidad que había esperado toda mi vida, lo que necesito es que me vean, que haga bien las cosas en donde me den la posibilidad, se interesen por mí”, agrega Baquero.

México se encontrará en su primer partido de Copa Oro a un grupo de futbolistas cubanos que además de pelear por el lema de “patria o muerte, venceremos”, querrán impresionar a los cazatalentos que se paseen por el torneo. Su objetivo será cautivar a alguno de los visores de los clubes internacionales y con su talento animarlos a que se los lleven de los potreros cubanos para llevarlos a cumplir el sueño de jugar en el extranjero.

Jugar con México es una ilusión para todos. Imagínate enfrentar a futbolistas del Real Madrid, Villarreal, Real Sociedad, Porto, es algo que vemos a diario aquí y ahora estaré enfrente de ellos. La Copa Oro podría ser una gran ventana para todos los cubanos”.

Dice que “en Cuba se ve a la Copa Oro como nuestro Mundial y eso es un error. Digo que es un error porque al hacerlo así, nos limitamos a pensar que es el tope de nuestras posibilidades. Les digo algo, mis jugadores, los cubanos, cuando usted los ve, los conoce, son capaces de mostrar mucho más de lo que hacen en la cancha; son mejores de lo que se ve, sólo que la mentalidad disfrazada de la realidad le ha hecho pensar  que no pueden más”, reconoce Mario Herrera, narrador de futbol en la televisión cubana.

EL COSMOS VISITA LA ISLA

Andy Baquero cuenta que uno de sus mejores recuerdos es el gol que le anotó al Cosmos de Nueva York en el estadio Pedro Marrero, en la Habana, Cuba. Fue el pasado 2 de junio, ese día hubo una tormenta dos horas antes del partido, y se especulaba mucho sobre lo que provocaría la visita de un equipo estadunidense a la isla de Fidel Castro, después de 37 años de no hacerlo. El juego entre el mítico equipo que hizo famoso el brasileño Pelé, junto con Franz Beckenbauer, en la década de los 90, y la selección cubana agitó a un país que presume a más no poder su afición por el beisbol.

Ese juego fue algo increíble, Marrero lleno, al tope, como habíamos imaginado y hace mucho no había pasado. Imagínate tener a Raúl, a Senna y saludar a Pelé, sólo por citar a algunos de los que vinieron”, recuerda Andy.

Baquero, en el segundo tiempo, recibió un centro retrasado, remató con la zurda y le anotó gol al conjunto que ahora se jacta de tener como estelares al español Raúl, excapitán del Real Madrid, y al campeón del Mundo, Marco Senna. Al joven cubano le temblaron las piernas en el momento que vio su disparo entrar a la portería, hizo el esfuerzo necesario para no caerse, correr, festejar con los 28 mil cubanos que estuvieron en el estadio Pedro Marrero y que pagaron un peso cubano, cinco centavos de dólar, para saludar a Pelé en las gradas y ver al Cosmos ganar por 4-1 en la Habana.

Te confieso que anotar era un sueño que tuve desde días anteriores, no pude dormir un día antes del partido. Las piernas me temblaban cuando anoté el gol de Cuba contra el Cosmos. Vaya, no sé porque no me caí, no podía creerlo. Ésa es una de las experiencias más importantes de mi vida, junto con la de clasificar al Mundial Sub 20 de Turquía y el tercer lugar que ganamos en los centroamericanos”.

El juego entre el Cosmos y la selección de Cuba, propuesto por el equipo norteamericano, fue un suceso que pocos imaginaron podría ocurrir, fue como si ambas naciones izaran la bandera blanca para pactar la paz y reanudar relaciones diplomáticas, mismas que se enfriaron desde hace 55 años.

Una de las cosas que más recuerdo es que nadie le pidió la playera a Raúl, pero él se la brindó a nuestro capitán, Yenier Márquez. Muchos cubanos vimos eso y es un gesto que no olvidamos”, externa el defensa.

EL FUTBOL, UNA VENTANA AL MUNDO PARA CUBA

Andy Baquero idolatra a Ronaldinho, pero se identifica con Dani Alvés, del Barcelona, porque dice que juegan en la misma posición. Es curioso escuchar a un futbolista cubano que se identifique con dos brasileños que triunfaron en el balompié de Europa. El motivo es que desde hace algunos años la televisión cubana compró los derechos de la liga española y el campeonato alemán, acción que ha provocado que el futbol gane terreno frente a uno de los deportes más populares de la Isla: el beisbol.

Yo quería ser pelotero, pero un día me llevaron a una cancha. Seguí en esto de patear la pelota, seguí, y mira, aquí estoy, cerca de jugar la Copa Oro”, confiesa Andy, quien también forma parte de la selección que compite por ir a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.

Se ha vuelto común ver aficionados isleños con playeras del Real Madrid, Barcelona o el Bayern Múnich. La gente se reúne a los alrededores de los hoteles o en casas con televisión para ver las hazañas del argentino Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo en la liga de España o hasta las vacaciones de Sergio Ramos en Cuba causaron furor en los habitantes de la Isla. Ya no es extraño encontrar en la calle a niños que juegan a ser una de las estrellas del futbol mundial.

La divulgación del futbol en Cuba hizo que se volviera más popular. Creo que Messi y Cristiano Ronaldo tienen dominado todo el mundo y Cuba no es la excepción”.

El sueño de los cubanos está ligado a su selección que ganó el bronce en los Centroamericanos y se mantiene con vida en la pelea por ganar el pase a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.

Andy Baquero presume una foto con Maradona, en una de las visitas de Diego a La Habana. Foto: Tomada de Facebook