Capturan la primera imagen del campo magnético del agujero negro Sagitario A; se halla en la Vía Láctea

La comunidad científica está al borde de un nuevo horizonte en la comprensión del universo, gracias a los recientes descubrimientos sobre Sagitario A* (Sgr A*), el enigmático agujero negro supermasivo en el corazón de nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Mediante la red global de radiotelescopios del Event Horizon Telescope (EHT), se ha revelado la presencia de intensos campos magnéticos en espiral alrededor de este coloso espacial, ofreciendo nuevas perspectivas sobre la naturaleza fundamental de los agujeros negros.

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A 27 mil años luz de la Tierra, Sgr A* puede ser más pequeño y menos masivo que su contraparte en la galaxia M87, el primer agujero negro capturado en imagen, pero las recientes observaciones sugieren que comparten características sorprendentemente similares. Esta revelación proviene de estudios en luz polarizada, que permiten a los investigadores analizar las "firmas" de los campos magnéticos y comprender mejor cómo interactúan los agujeros negros con el gas y la materia a su alrededor.

¿Por qué es tan imporante este hallazgo?

El análisis de la luz polarizada de M87* ya había mostrado cómo estos poderosos campos magnéticos facilitan la expulsión de potentes chorros de material al espacio circundante. Ahora, las nuevas imágenes de Sgr A* indican que procesos similares podrían estar ocurriendo cerca del centro de nuestra propia galaxia.

Publicados en The Astrophysical Journal Letters, estos hallazgos sugieren que los campos magnéticos fuertes y organizados son cruciales para la dinámica de los agujeros negros, independientemente de su tamaño o la galaxia anfitriona.

Según Sara Issaoun, colíder del proyecto y beneficiaria de una beca Einstein postdoctoral del Programa de Becas Hubble de la NASA en el Centro de Astrofísica Harvard & Smithsonian, este descubrimiento subraya la importancia de los campos magnéticos en la interacción de los agujeros negros con su entorno.

Angelo Ricarte, otro colíder del proyecto y becario postdoctoral de la Iniciativa de Agujeros Negros de Harvard, destaca que la luz polarizada es una herramienta invaluable para desentrañar los misterios de la astrofísica de los agujeros negros y los mecanismos de alimentación y expulsión de material.

¿Qué tan complicado es tomarle foto a un agujero negro?

Capturar imágenes polarizadas de agujeros negros, especialmente de Sgr A*, que varía rápidamente, es un desafío técnico que requiere una red global de telescopios operando en sincronía para crear un telescopio virtual del tamaño de la Tierra. El EHT, que incluye telescopios en lugares estratégicos como el observatorio IRAM en España y el ALMA en Chile, ha demostrado ser una herramienta esencial en este esfuerzo.

Los resultados de esta investigación no solo proporcionan una visión más profunda de la naturaleza de Sagitario A* y M87*, sino que también sugieren que la presencia de campos magnéticos fuertes podría ser una característica universal de los agujeros negros. Este entendimiento abre nuevas vías para estudiar cómo estos gigantes cósmicos afectan sus galaxias anfitrionas y el universo en su conjunto. Con cada descubrimiento, la ciencia se acerca un paso más a descifrar los misterios del cosmos, revelando la complejidad y la maravilla de nuestro universo.

¡ATENCIÓN! ¡Novedades del Event Horizon Telescope! Acabamos de publicar (por fin) la imagen polarizada de SgrA*, el agujero negro del centro de nuestra galaxia. Y ciertamente nos ha sorprendido el resultado. Aquí os cuento algunos detalles. pic.twitter.com/eHrJ6YXBmg

— Ivan Marti Vidal (@imartividal) March 27, 2024

bgpa