El día más importante para Australia
El 25 de abril de 1915, nuestro país adquirió una identidad propia.
Cada nación es forjada por su historia y sus recuerdos, por sus triunfos y sus tragedias, por sus mitos y leyendas. En el caso de Australia, los primeros trazos de la esencia nacional se dieron el 25 de abril de 1915, hoy conocido como Día de ANZAC. Dicha fecha marcó un punto definitivo en el nacimiento de Australia como nación, ya que antes de esa fecha los conceptos de nacionalismo provenían de la herencia británica y de las relaciones continuas con Inglaterra. A partir de ese momento Australia adquirió una identidad propia.
Al alba del 25 abril de 1915, la Unidad de Ejército Australiano y Neozelandés (ANZAC, por sus siglas en inglés) llevó a cabo la primera acción militar en la que Australia y Nueva Zelandia participaron como federaciones independientes durante la batalla de Galípoli, tan sólo 13 años después de que Australia fuera proclamada como nación independiente. Las fuerzas australianas y neozelandesas formaron parte de una expedición estratégica de los Aliados durante la Primera Guerra Mundial, de la cual el objetivo era capturar la península de Galípoli para abrir los Dardanelos y permitir la entrada de las flotas aliadas hacia Constantinopla (hoy Estambul) en Turquía.
A pesar de que la campaña de Galípoli no fue exitosa en sus objetivos, el heroísmo de nuestros soldados ANZAC, durante los ocho meses que duró la campaña en los que más de 12 mil jóvenes australianos y neozelandeses perdieron la vida, dejó como legado la “leyenda ANZAC”. Esta leyenda nos recuerda los sacrificios realizados por nuestros jóvenes combatientes, los cuales establecieron los valores que hoy representan la base de la nación australiana: camaradería, fortaleza de espíritu, igualdad, fidelidad y sacrificio.
Hoy en día, el 25 de abril es conmemorado por todos los australianos alrededor del mundo, incluyendo aquí en México, y su significado ha evolucionado para recordar con gratitud a todos los soldados que murieron o fueron heridos no sólo en la batalla de Galípoli, sino también en los enfrentamientos armados en los que Australia ha participado: la Segunda Guerra Mundial, Corea, Vietnam, la Guerra del Golfo, Afganistán y un sinnúmero de misiones de mantenimiento de la paz de la Organización de las Naciones Unidas.
Quizá la mejor manera de ilustrar para ustedes la importancia que tiene este día para nosotros como australianos es citando un fragmento del discurso que dio el entonces primer ministro de Australia, Kevin Rudd, durante las celebraciones del Día de ANZAC en 2010:
“Durante casi un siglo, durante casi toda nuestra historia como federación, ANZAC ha ocupado un lugar cercano al alma de nuestra nación. Ha moldeado profundamente nuestra memoria nacional, así como nuestra percepción del mundo, y un siglo después moldea también las acciones que llevamos a cabo en él… Nos hemos convertido en una nación que no se retira de una batalla cuando nuestro deber es luchar. Honramos a nuestros hombres y mujeres de las fuerzas armadas ya que no hay honor más grande que portar el uniforme australiano. Nos alzamos a favor de nuestros amigos, aliados y a favor de los principios de decencia internacional, ya que las tragedias de la guerra nos han convertido en guerreros por la paz.”
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