Detalles de la Ley de Ciudadanía en India

Por Kanwal Sibal*

India enmendó su Ley de Ciudadanía de 1955, en diciembre de 2019, para permitir que las personas pertenecientes a las religiones hindú, sij, jain, budista y cristiana que han emigrado ilegalmente a su territorio a lo largo de los años desde tres países islámicos vecinos, Pakistán, Bangladesh y Afganistán adquieran la ciudadanía india por una vía relativamente rápida. La exclusión de los musulmanes de la enmienda ha sido criticada por ser inconstitucional, diluir el laicismo de India y erosionar la democracia del país.

El partido BJP obtuvo una gran mayoría en las elecciones generales de India en mayo del año pasado, consolidando aún más su impresionante victoria en las elecciones de 2014. La Ley de Enmienda de Ciudadanía (CAA) se aprobó tras un intenso debate en ambas cámaras del parlamento, en el que el gobierno respondió a todas las cuestiones planteadas por la oposición, incluida la percepción de la naturaleza antisecular de la enmienda. La legislación se aprobó mediante un proceso abierto, transparente y plenamente democrático.

La CAA fue necesaria porque las minorías hindúes, sijs, budistas, jainistas y cristianas que han entrado en India durante decenios y se han establecido en el país no podían adquirir la ciudadanía india con arreglo a la ley de ciudadanía premodificada. Así pues, se les privó de muchos beneficios de la ciudadanía india y tuvieron que vivir vidas precarias. Estas minorías entraron en India por muchas razones: persecución, discriminación, inseguridad física, amenaza de conversión forzosa, etcétera. Los musulmanes han ocupado las posiciones más altas del país en todos los ámbitos, la Constitución india protege los derechos de todas las minorías y los musulmanes, junto con otras minorías.

Ahora bien, estas minorías no musulmanas, principalmente hindúes y sijs, sólo podían emigrar a India y a ningún otro lugar, dado que el hogar histórico de los hindúes y los sijs es este país. Ningún país musulmán los aceptaría ni les daría la ciudadanía. Pero entonces, entre los que han entrado a India ilegalmente durante décadas han sido los musulmanes de Bangladesh. No lo hicieron debido a la persecución religiosa, la discriminación, la inseguridad física o la amenaza de conversión. Vinieron en busca de mejores oportunidades económicas, alentados también por los regímenes de Bangladesh del pasado por razones políticas. Su caso es diferente, ya que pueden regresar a su país de origen, después, por supuesto, de identificarse como migrantes ilegales. El gobierno de India calcula que en su territorio hay unos 20 millones de migrantes ilegales de Bangladesh, aunque el número exacto sólo puede determinarse después de que se establezca un registro de ciudadanía.

India es probablemente la única de las grandes potencias que no tiene un sistema que identifique legalmente a sus ciudadanos. No tiene un registro de ciudadanía; no existe el sistema de tarjetas de identidad nacional. Esto es una anomalía para un país que tiene una larga frontera abierta. La CAA tiene como fecha límite el 31 de diciembre de 2014, después de la cual ningún inmigrante ilegal, ya sea hindú, sij, budista, jainista, cristiano o musulmán, tendrá derecho a la ciudadanía en virtud de la enmienda.

Los observadores externos deben comprender mejor la dinámica de la política interna en una democracia estridente como la de India. Sin embargo, debido a que las cuestiones de los refugiados, la migración, la focalización en las minorías en cualquier lugar, el auge del nacionalismo tienen resonancia internacional, los círculos liberales occidentales, políticos y de los medios de comunicación, que tradicionalmente tienen en ellos a los grupos de presión antiindios, han recogido la controversia de la CAA y el NRC en la India y han iniciado una campaña maliciosa contra el gobierno, sin tratar de comprender los problemas de manera desapasionada.