El poder de Sam Shankland

¡Ahí está de nuevo! De súbito en el tablero irradia luz. El GM Sam Shankland, 29 años, de Estados Unidos, derrotó el domingo en la séptima y última ronda al fuerte GM holandés Jorden van Foreest, 22 años, brillante campeón del Tata Steel 2021, y se coronó invicto en el III Torneo internacional Praga Master, categoría XVIII con fuerte promedio de 2,677 puntos Elo.

Fue un atractivo choque entre dos jóvenes maestros que corren velozmente hacia el empíreo escaqueado. A veces los maestros se adhieren fielmente a sus credos posicionales y en un combate  equilibrado Van Foreest, con negras, eligió mantener activa su dama en lugar de capturar un peón. Shankland se impuso en 62 movimientos de una Catalana en un final de torre y peones que maniobró espléndidamente en la táctica y en la estrategia.

La tensa partida saltó la aguja de los sismógrafos. Shankland dio un salto en la clasificación mundial al redondear su actuación con una ganancia de 18.3 puntos reales y subir en el escalafón de la FIDE del sitio 45 al 31 del mundo con 2,709.3 puntos. Mientras que Van Foreest que con su triunfo en el Tata Steel se colocó en la posición 38 con 2,701 salió de inmediato de la élite mundial. El valor deportivo y económico y de clase del Elo es como un escaparate a la vista de los promotores de todo el mundo. La trayectoria de Shankland es como la de un cometa. Aparece periódicamente en las alturas. Nacido el 1 de octubre de 1991 en Berkeley, California, fue 3º en el Mundial Sub 18 en 2008. En 2011 logró el título de GM en Berkeley. Desde 2014 figura entre los 100 mejores ajedrecistas del mundo. Ese año en Trömso ganó el oro como quinto tablero o jugador de reserva con 9/10; en la R-8 batió a Judith Polgar. Uno de sus mejores años fue el 2018 ganó el Campeonato Nacional de EUA por encima de sus GMs insignias: Caruana, So y Nakamura, con ½, 2 y 3 puntos adelante con +6,=5,-0 y +2700 puntos. Triunfo en el Capablanca In Memorian con +5=5,-0 y se coronó campeón Continental de América con +7, =4,-0.

Clasificación final en Praga: 1º. Sam Shankland, EUA, 5 ½; con +4, =3,-0. Ganó a Duda, Abásov, Navara y Van Foreest. Igualó ante Wojtaszek, Nguyen y Grandelius. 2º. Jan Krzysztof Duda, Polonia, 5; 3º. Radoslaw Wojtaszek, Polonia 4; 4º. Thai Dai Van Nguyen, R. Checa, 3 ½; 5o. Nijat Abasov, Azerbaiyán, 3 ½; 6º. Nils Grandelius, Suecia, 2 ½; 7º. Van Foreets, Holanda, 2 ½; 8º. David Navara, R. Checa, 1 ½.

Blancas: Sam Shankland, EUA, 2,691. Negras: Jorden Van Foreest, Holanda, 2,701. Apertura Catalana, E06. R-7, III Praga Master, Praga, R. Checa, 20–06-2021.

1.c4 Cf6 2.g3 e6 3.Ag2 d5 4.Cf3 Ae7 5.d4 0–0 6.0–0 dxc4 7.Dc2 a6 8.a4 Ad7 9.Dxc4 Ac6 10.Af4 Ad6 11.Dc1 Cbd7 12.Cc3 Ce4 13.Td1 Cxc3 14.bxc3 a5 15.c4 Axf4 16.Dxf4 Cb6 17.Tdc1 Axa4 18.Dd2 Ac6 19.c5 Cd7 20.Txa5 Txa5 21.Dxa5 b6 22.cxb6 cxb6 23.Da7 Ae4 24.e3 Cf6 25.Ce5 Axg2 26.Rxg2 h5 27.h3 Dd5+ 28.Rg1 Ce4 29.h4 Da5 30.Ta1 Dc3 31.Ta2 Db3 32.Rg2 Dd5 33.Rg1 Rh7 34.Cxf7= Df5 35.Cg5+ Cxg5 36.hxg5 h4 37.gxh4 Dg4+ 38.Rf1 Tc8 39.Da3= Dd1+ 40.Rg2 Tc1 41.Rg3 Dg1+ 42.Rf4 Dh2+ 43.Re4= Dg2+?+- 44.f3 Dh3 45.Df8 Tc8 46.Df7 Dxh4+ 47.Df4 Dxf4+ 48.Rxf4 b5 49.Tb2 Tb8 50.Re5 Tb6 51.Tb4 Rg6 52.f4 Rf7 53.e4 Re7 54.d5 g6 55.dxe6 Txe6+ 56.Rd5 Td6+ 57.Rc5 Td1 58.Txb5 Tf1 59.Tb7+ Re8 60.f5 gxf5 61.g6 fxe4 62.Tb8+ 1–0.

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