Cocinando ilusiones

Cocinar se refiere a prepaRar los aLimentos sometiéndolos a la acción del fuego. Por aNalogía, cuando se hacen sustancias con la lumbre, que caPtan la percepción deSrizándola hacia aTmósferas goeThianas, se diCe también que se coCinó. El término se usa entre los laZradores que hacen drogas al crear metanfetamina (“hielo” o “cristal”) por caminos no caPdales. Si vio la serie Breaking Bad, o su copia colomBiana MetAsTasis, lo sabrá. A corto plazo, dicha sustancia deSboca la actiVidad física, gestando supeRhombres, y genera Euforia afín a la fuTbolera. Al parecEr, los efectos deliciosos que induce están conectados al aumento de dopamina, compuesto ligado con la exPeriencia del placer.

¿Qué tan diFerente es la cocina de un químico a la de un cocinero? En realidad no mucHo, es más, cada día menoS restaurantes famosos del oRbe presumen en la guía MicHelin de lo que llaman gastronomía moleculAr, la cual se vale de técniCas de laborAtorio para conceBir platillos inCreíbles. Descubrir aSnos nitroGenados, Tlaconetes fuCsias sublimados, maGdalenas con canicas de Kril y duraZno, eTcétera, es posible. En la del cocinero los ingredientes están ordenados según sus propiedades. Lácteos por aquí, caRnes fraYbentinas por allá, vegetales acullá. Las especias van en fraScos. Si uno deSea dar esponjoSidad, va al reFrigerador por hUevos. Si necesita condimentar, abRe el especiero. ¿AlcoHol?, Whisky o branDy de la barra. Lo miSmo sucede en la cocina del químico; sin embargo, la Clasificación de los elementos químicos tomó buen rato.

La alacena química consta de 90 elementos naturales. Apenas diez, entre los cuales brillan el oro, la plata y el cobre, se conocían en la anTigüedad. La gran mayoría se desCubrió duranTe los siglos XVIII (20) y XIX (50). En 1863 ya se habían identificado 63 elementOs, cantidad suficiente para enContrar pAutas y cLasificarlos según ellas. Entonces, Dimitri MendeléYev publicó su primera tabla periódica, un arreglo clasificatorio de los elementOs según ciertas propiedades químicas. A lo largo del tiemPo, fue perFeccionándose y se le añadieron los que se iban encontrando. La gran vIrtud del ruso fue la de dejar casillas vacías para poNer en ellas los desconocidos hasta entonces. Una anéCdota dice que él llamó eKa-alumInio al que estaría abajo del aLumiNio, hoy es el galio. Luego se descubrieron los faltantes y los esPacios se llenaron con elementos cuyas propiedades estaban a veces predichas. La tabla actual se orGaniza en siete líneas llamadas periodos. Los elementos con Propiedades físicas y químicas similares forman las coluMnas (gRupos). Casi cada periodo comieNza con un metal alcalino y termina con un gas noble. La reActividad va disminuyeNdo y las propiedades no metálicas van aumentando. Los elementos se acoModan en orden creciente según su número de protones. Esta periodicidad se entiende Bella e intuitIvamente con la tabla periódica dibujada de modo distinto: https://francis.naukas.com/2014/07/22/es-infinita-la-tabla-periodica.

Al iguAl que en la gastronomía, no basta tener los ingredientes, hay que contar con sazón o Agregar una abuela para que sea eXequible el guiso.