Aislamiento geográfico

Con la obtención del tercer lugar en el Campeonato Mundial de Clubes, el Pachuca puso fin a la actividad internacional de los clubes mexicanos, que se limita a solamente 17 juegos, la cifra más pobre en el siglo XXI y en los últimos 20 años. Los Tuzos se destacaron como el equipo con más partidos al celebrar nueve, seis en la Concacaf y tres en el Mundial; le siguieron Tigres con seis y la Universidad de México con dos.

La reducción se debió a la salida del futbol mexicano de la Copa Libertadores y que el Monterrey quedara eliminado en la ronda de grupos del torneo de campeones de Concacaf desde septiembre de 2016. Tenemos que trasladarnos hasta 1997 para encontrar otro año tan pobre en actividad internacional con 15 juegos. En aquella ocasión, Cruz Azul disputó ocho partidos; Necaxa, cuatro, y Guadalajara, tres, todos dentro del mismo certamen de clubes de la confederación.

La realidad pocas veces aceptada es que la participación de los equipos mexicanos en la Copa Libertadores fue, en un sentido y en otro, la clasificación de la selección mexicana a la Copa del Mundo. Los tropiezos del Tricolor en los hexagonales eliminatorios de 2001, 2009 y 2013 no estuvieron acorde con los éxitos en los torneos sudamericanos.

Razones puede haber muchas. En la Libertadores, los clubes alinearon jugadores extranjeros y en la selección, naturalizados. Muchos técnicos se quejaron de la saturación del calendario o falta de un plantel basto para cumplir con los dos objetivos. Los equipos fueron bajando el nivel de participación hasta quedar eliminados en etapas tempraneras, como la reclasificación y la ronda de grupos.

Empero, los partidos no disminuyeron al regresar la Copa MX desde el año 2012; incluso el Pachuca estaría disputando el partido 51 durante 2017: 34 de liga, ocho de copa, seis en Concacaf y tres en el Mundial, mientras que los Tigres tuvieron 57 actuaciones: 34 en la liga, 12 en la fase final, seis en la Concacaf, cuatro en la copa y uno en el Campeón de Campeones.

Para 2018, los partidos internacionales podrían disminuir. América, Tigres, Guadalajara y Xolos han conocido los rivales que tendrán en los cuartos de final del torneo de Concacaf. De ser eliminados en dicha fase, los juegos se reducirán a solamente ocho, pero de avanzar y celebrar una final mexicana, podrían llegar a los mismos 17, si es que también ganan la semifinal del Mundial de Clubes. 

El aparente aislamiento geográfico debe aprovecharse para implementar nuevos métodos de trabajo, sobre todo, rodearse de personal capacitado para mejorar lo que no se ha hecho en el siglo XXI. No hay peor ciego que aquel que no quiere ver.