México con los asiáticos

No hay que generar falsas expectativas. En el cierre de la eliminatoria, la Selección Mexicana no podía aspirar a ser cabeza de serie ni tampoco cerrando con otra victoria frente a Honduras que lo instalara, eventualmente, en un ficticio segundo grupo de potencias para el sorteo de la fase final del campeonato mundial de Rusia 2018.

Hace doce años, en octubre de 2005, con conocimiento de los reglamentos y métodos de la FIFA para elegir las cabezas de serie del Mundial de Alemania 2006, anticipamos oportunamente que el equipo Tricolor iba a ser una de ellas. Así fue, ahora, con esa misma seguridad, podemos anticipar que no lo será en 2018 y tampoco tendrá un sector cómodo por liderar el hexagonal, finalizar invicto o hasta imponer marca de puntos.

A partir del mundial 2010, la FIFA tomó como base la clasificación mensual de selecciones para determinar las siete cabezas y la octava restante se otorga al país anfitrión. Para el campeonato 2018, Rusia automáticamente encabezará un sector y las siete restantes plazas serán para Alemania, Brasil, Polonia, Suiza, Francia y probablemente Argentina y Portugal, si obtienen el pase directo y evitan el repechaje.

En la más reciente clasificación del 14 de septiembre pasado, México sumó 1046 puntos por derrotar por la mínima diferencia a Panamá en el Estadio Azteca y empatar a un tanto en su visita a Costa Rica. Fueron 886 puntos contra el cuadro canalero, que llegó en la posición 60 del ranking, mientras que, por sacar una una unidad en San José, adicionó 380, ya que los ticos se ubicaban en el lugar 21 del mundo.

Bolivia, por ejemplo, ascendió 22 lugares de agosto a septiembre sólo por ganarle 1-0 a Chile, que entonces estaba en el escalón siete. Dinamarca sumó exactamente los mismos 1447 puntos que los bolivianos, pero por ganar dos partidos y por una diferencia importante de cuatro tantos ante el quinto del mundo, Polonia, y tres al 72, Armenia. Ganar puntos depende entonces de la posición en el ranking del rival y hacerlo por diferencia de goles.

El sorteo de grupos del Mundial México 70 fue el último en el que la FIFA separó a los participantes por su potencial. A los europeos los dividió en cuatro potencias y cuatro débiles, mientras que hizo un bombo de modestos integrado por El Salvador, Israel, Rumania y Marruecos, por lo que las esferas de las 24 restantes selecciones en el sorteo para Rusia 2018 se formarán por zonas geográficas, como ha sucedido en los últimos mundiales, así que México, saldrá sorteado junto con los representantes de la Concacaf y de Asia, seguramente.