¿Cómo se elige un Papa?

CIUDAD DE MÉXICO.- El complejo proceso de selección de un nuevo Pontífice se ha mantenido casi inalterado durante siglos. Conozca paso a paso cómo se vota por un Papa. Haga clic en los siguientes puntos:

1. Convocan a los cardenales

2. Comienza el Cónclave

3. La votación

4. Se anuncia el nuevo Pontífice

CONVOCAN A LOS CARDENALES

Cardenales de todo el mundo deben empacar sus maletas y viajar a Roma. Tienen que estar presentes en el funeral del Papa y participar en nueve días de duelo oficial. Pero también de¬ben elegir un sucesor.

Los cardenales son los miembros más encumbrados del clero y son conocidos como los “príncipes” de la Iglesia. Entre ellos hay arzobispos de grandes ciudades y jefes de dependencias del Vaticano.

Ellos son responsables del destino de una religión que actualmente posee alrededor de mil seiscientos millones de fieles en todo el mundo. Y uno de ellos será elegido Papa.

Nadie puede predecir quién será el nuevo Pontífice. Europa presenta fuertes candidatos, pero ha crecido el número de

cardenales de América Latina, África y Asia.

De modo que hay esperanzas de que el próximo Papa provenga de las naciones en desarrollo.

COMIENZA EL CÓNCLAVE

La elección de un nuevo Papa se realiza en secreto, durante un acto único en el mundo.

Los cardenales se recluyen en el Vaticano hasta decidir el nombre del sucesor de Pedro. El proceso puede tomar días, y en siglos anteriores hubo casos en los que duró semanas, meses o años.

De modo que hay esperanzas de que el próximo Papa provenga de las naciones en desarrollo.

La reunión se conoce como Cónclave, indicando que los cardenales se reúnen “bajo llave”. No se les permite ningún contacto con el mundo exterior hasta que todo termine.

Esta práctica surgió para obligar a los presentes a llegar a un acuerdo lo más pronto posible. Con el tiempo, el procedimiento ha sido considerado también como una forma de evitar que los gobiernos inf luyan en la elección.

En épocas recientes el Cónclave ha sido breve. Pero el secreto se mantiene. Antes de que la votación comience en la Capilla Sixtina, el sitio es revisado por expertos en seguridad para garantizar que no haya micrófonos ni cámaras ocultas.

LA VOTACIÓN

La elección tiene lugar en la Capilla Sixtina y sus detalles jamás se revelan. La pena por romper el silencio es la excomunión.

Cada cardenal escribe su voto en una papeleta, intentando encubrir su letra, y luego pliega el papel y lo coloca en una bandeja. El sufragio es volcado en un cáliz. No se admite discusión alguna.

Una vez que todos los cardenales se expresan, se cuentan los votos y se lee en voz alta el logro de cada candidato. Los trozos de tarjeta son unidos con hilo y aguja. Al final de dos rondas de elección, los papeles se colocan en un hornillo y son quemados.

El estricto secreto implica que la única señal de lo que ocurre en la Capilla Sixtina proviene del humo que surge dos veces al día de la chimenea, visible a las multitudes que aguardan en la Plaza de San Pedro. El humo blanco iNdica que se ha nombrado Papa; el negro, que ningún candidato ha logrado un número suficiente de votos.

SE ANUNCIA EL NUEVO PONTÍFICE

El nombre del sucesor de Pedro no se revela inmediatamente al mundo.

Luego de que el nuevo Papa es felicitado por el resto de los cardenales, es necesario ajustar su vestimenta. El sastre papal tiene listas prendas de todas las tallas, pero deben hacerse retoques de último momento.

Luego, el tradicional anuncio desde el balcón de la Basílica de San Pedro hace eco en toda la plaza: ¡Annuntio vobis gaudium magnum... habemus papam! (“Anuncio para júbilo de ustedes... tenemos nuevo Papa”).

El nombre se revela, las puertas del balcón se abren para que se produzca la primera aparición pública del Pontífice consagrado, frente a miles de personas.

MOTU PROPRIO DE BENEDICTO XVI

El lunes 25 de febrero de 2013 se publicó el Motu proprio de Benedicto XVI, en el que se establece una serie de modificaciones para la elección de su sucesor.

--Entre algunos cambios que hace están que se les concede a los cardenales facultad de adelantar el Cónclave.

--En el texto, se precisa que “ningún cardenal elector podrá ser excluido de la elección ya sea activa o pasivamente, por ningún motivo o pretexto, con lo que queda firme lo prescrito entre los números 40 al 75 de la Constitución Universis Dominici gregis” del Beato Juan Pablo II:

--El documento señala además que “todo el territorio de la Ciudad del Vaticano e incluso la actividad ordinaria de las oficinas en su ámbito deberán ser reguladas, en dicho periodo, de modo de asegurar la reserva y el libre desarrollo de todas las operaciones relacionadas a la elección del Sumo Pontífice”. “En particular se deberá proveer, también con la ayuda de los prelados clérigos de cámara, que los cardenales electores no tengan contacto con nadie durante este periodo en la Domus Sanctae Marthae en el Palacio Apostólico Vaticano”.

--El Papa señala que todas las personas que “por cualquier motivo y en cualquier momento conozcan lo que directa o indirectamente concierne a los actos propios de la elección y, en modo particular, de lo que respecta a los escrutinios relacionados a la elección misma, están obligadas al secreto estricto con cualquier persona extraña al Colegio de Cardenales electores: por tal motivo, antes del inicio de la elección, deberán prestar juramento”.

--Una infracción a esta disposición conllevará a la “pena de excomunión latae sententiae reservada a la Sede Apostólica”. Otra indicación del documento papal es que si el número de cardenales es una cifra no divisible por tres, o sea múltiple de tres, se complica matemáticamente la división de los dos tercios de los votos para elegir el Pontífice.

--Se precisa que la única forma válida de elección es la del escrutinio y que para ella “se requiere al menos los dos tercios de los votos, computados sobre la base de los electores presentes y votantes”.

--Si las votaciones “no tuvieran éxito” se establece “que se dedique un día a la oración y al diálogo”. En las siguientes votaciones “tendrán voz pasiva sólo los dos nombres que en los escrutinios precedentes hayan tenido el mayor número de los sufragios”.

EVENTOS IMPORTANTES EN PONTIFICADO DE BENEDICTO XVI

Éstos son los hechos más relevantes de sus ocho años al frente de la Iglesia católica:

2005

--19 de abril. - Joseph Ratzinger es elegido Papa y accede al Pontificado como Benedicto XVI.

--19 de agosto.- Primer viaje fuera de Italia. Visita la sinagoga de Colonia (Alemania) y condena con dureza el nazismo.

--23 de octubre.- Proclama los primeros cinco santos de su reinado, entre ellos el jesuita chileno Alberto Hurtado Cruchaga.

2006

--25 de enero.- Publica su primera encíclica Deus caritas est (Dios es amor) .

--1 de marzo.- Renuncia al título de Patriarca de Occidente.

--24 de marzo.- Celebra su primer consistorio.

--19 de mayo.- Exige a Marcial Maciel, fundador de los Legionarios de Cristo, que renuncie “a todo ministerio público” por ser investigado por supuestos abusos sexuales a seminaristas.

--8 a 9 de julio.- Primera visita a España. Preside en Valencia el V Encuentro Mundial de las Familias.

--30 de noviembre.- En Turquía medita en el mihrab de la Mezquita Azul de Estambul.

2007

--25 de marzo.- Afirma en Roma que “el infierno existe y es eterno para los que cierran el corazón al amor de Dios”.

--13 de abril.- Se presenta Jesús de Nazaret, su primer libro como Papa.

--9 a 14 de mayo.- Realiza un viaje a Brasil, el primero a Latinoamérica.

--26 de junio.- Suprime la elección de Papa por mayoría simple. Su sucesor será elegido por mayoría de dos tercios en todas las votaciones.

--7 de julio.- Publica el documento por el que facilita la celebración de la misa según el rito tridentino.

--30 de noviembre.- Publica su segunda encíclica Spe salvi (Salvados en la esperanza) .

2008

--Modifica el Missale Romanum, la plegaria por los judíos.

--15 a 20 de abril.- Primer viaje a Estados Unidos

--2008.- Adopta el báculo dorado en forma de cruz griega que usó Pío IX.

2009

--24 de enero.- Levanta la excomunión a los cuatro obispos consagrados por el arzobispo cismático Marcel Lefebvre en 1988.

--17 a 23 de marzo.- En su primer viaje a África, se muestra contrario al uso del preservativo para combatir el sida.

--8 a 15 de mayo.- Primer viaje a Tierra Santa. Visita Jordania, Israel y territorios palestinos.

--7 de julio.- Publica la Tercera encíclica Caritas in veritate (Caridad en la verdad) .

--11 de octubre.- Proclama los dos primeros santos españoles, Francisco Coll y Fray María Rafael Arnáiz.

--20 de octubre - El Vaticano aprueba una Constitución Apostólica para acoger en la Iglesia católica a los anglicanos que lo deseen.

2010

--19 de abril.- Celebra el quinto aniversario de su Pontificado marcado por los escándalos de pederastia en la Iglesia.

--16 a 19 de septiembre.- Visita pastoral y de Estado al Reino Unido. Es la primera visita de Estado de un pontífice a ese país desde que en 1534 Enrique VIII repudió la jurisdicción papal.

--12 de octubre.- Se presenta el Consejo Pontificio para la Promoción de la Nueva Evangelización.

--6 a 7 de noviembre.- Segunda visita a España. Viaja como peregrino a Santiago de Compostela, y en Barcelona consagra la iglesia de la Sagrada Familia.

--19 de noviembre.- Convoca en Roma a todos los miembros del Colegio Cardenalicio para tratar, en una "cumbre" sin precedentes en la historia de la Iglesia, sobre los casos de sacerdotes pederastas.

--20 de noviembre.- Inaugura el tercer Consistorio de su reinado. Son creados cardenales el español, José Manuel Estepa Llaurens, y dos lati¬noamericanos, el ecuatoriano Raúl Eduardo Vega Churiboga y el brasileño Raymundo Damasceno Assis.

30 de diciembre.- Promulga, mediante motu proprio, la "Ley para la prevención y lucha del blanqueo proveniente de actividades criminales y del financiamiento del terrorismo" y constituye la Autoridad de Información Financiera (AIF) .

2011

--1 de mayo.- Proclama beato a su predecesor, Juan Pablo II.

--18 a 21 de agosto.- Preside en Madrid la XXVI Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) .

--22 a 25 de septiembre.- Tercer viaje del Papa a Alemania.

2012

--17 de febrero.- Celebra el cuarto Consistorio de su Pontificado. Nombra 22 nuevos cardenales, entre ellos el español Santos Abril y Castelló y el brasileño Joao Braz de Aviz.

--23 a 28 de marzo.- Viaja a México y a Cuba.

--14 a 16 de septiembre.- Primer viaje del Papa a Líbano.

--20 de noviembre.- Publica La Infancia de Jesús, con el que cierra su trilogía de libros sobre Jesús. En él señala que el nacimiento virginal de Jesús "no es un mito, sino una verdad".

--12 de diciembre.- Benedicto XVI envía su primer mensaje en Twitter: "Queridos amigos, me uno a vosotros con alegría por medio de Twitter. Gracias por vuestra generosa respuesta, os bendigo a todos de corazón" .

--22 de diciembre.- El Papa indulta a su ex mayordomo Paolo Gabriele, condenado a 18 meses de cárcel por el robo de documentos reservados del Pontífice.

2013

--11 de febrero.- Benedicto XVI anuncia que abandonará el Pontificado el 28 de febrero próximo.

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