Borran al Barça y de Messi, ni sus luces

MILÁN, 21 de febrero.- El Barcelona y su estrella Lionel Messi quedaron en una situación muy complicada en la Liga de Campeones, en la que cayeron 2-0 ante el Milán en Italia, en la ida de los octavos de final, con lo que quedan obligados a una gran remontada.

El primer gol del Milán llegó en el minuto 57 acompañado de polémica, cuando un disparo desde la frontal dio en la mano del colombiano Cristian Zapata y el balón quedó muerto para el ghanés Kevin-Prince Boateng, que aprovechó el desconcierto para marcar el 1-0. Los jugadores del Barça protestaron airadamente la mano, pero el gol terminó subiendo al marcador. El segundo llegó en el 81’, cuando otro ghanés, Sulley Muntari, aprovechó un error defensivo para poner el 2-0 final.

Los italianos dieron así un paso muy importante hacia la ansiada vendetta de la eliminatoria que midió a ambos equipos en esta misma competencia la  pasada temporada, en los cuartos de final, donde el Barcelona consiguió la clasificación a las semifinales.

Sin Mario Balotelli, que no puede jugar en la Liga de Campeones porque ya jugó este año en esta competencia con el Manchester City, el Milán apostó por  su solidez defensiva y la velocidad a la contra de sus atacantes, especialmente el ítalo-egipcio Stephan El Shaarawy, que le hizo mucho daño a la zaga blaugrana. En la primera parte, el Barça ya tuvo serios problemas ante un equipo ordenado, que dispuso de las primeras grandes ocasiones.

Al 16’, El Shaarawy envió el balón al área para el ghanés Kevin-Prince Boateng, que mandó su remate apenas por un lado de la portería.

La única ocasión del Barcelona en los primeros 45 minutos la tuvo Xavi con un derechazo que atrapó Christian Abbiati. Hasta el descanso, el equipo catalán se atascó con un futbol de toque que no conseguía encontrar espacios, y el Milán lució mucho más peligroso.

En la segunda mitad, la primera gran ocasión fue el gol de la polémica. Un disparo desde la frontal de Riccardo Montolivo dio en el colombiano Zapata, en su mano, pero el árbitro estimó que era de forma involuntaria y la jugada continuó.

El balón quedó muerto para Boateng, que aprovechó para batir a Valdés, mientras los jugadores rivales protestaban. Gerard Piqué vio la amarilla por esas protestas y al 62’ Cesc Fábregas dejó su sitio al chileno Alexis Sánchez, aunque el Barça siguió sin encontrar su fluidez ofensiva habitual.

Xavi lo intentó en el 79’ con una falta que se fue por encima del larguero, pero lo peor estaba por llegar para los catalanes.

Un balón colgado por El Shaarawy y un nuevo error defensivo del Barça fue aprovechado por Muntari, que se encontró solo para sellar el 2-0.

Con este resultado el Barcelona rompió una racha de 15 partidos consecutivos anotando por lo menos un gol, tanto en la Liga, Copa del Rey como en la Champions League. Además, el cuadro blaugrana no perdía por dos goles de diferencia desde que cayó derrotado 1-3 por el Inter, el 20 de abril de 2010.

La vuelta en el Camp Nou se jugará el 12 de marzo.